Evans lidera el dominio de Toyota en el primer día del Rally de Japón del WRC
El WRC llegó a Japón para disputar la séptima prueba de la temporada 2026 y Toyota no cesa con su dominio del campeonato, ya que Elfyn Evans encabeza la clasificación y lo escoltan sus tres compañeros de equipo.
La tierra del sol naciente es la carrera de “local” para Toyota en el Rally de Japón, válida por la séptima ronda del campeonato 2026 del WRC, donde Elfyn Evans fue mejor que sus compañeros de la marca japonesa para comandar la prueba con 15.7 segundos de diferencia sobre Oliver Solberg, que tuvo un par de encuentros con ciervos a lo largo de la jornada.
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Sebastien Ogier es tercero, a poco más de un segundo de Solberg, mientras que Sami Pajari es cuarto, a 41s de Evans, luego de haber ganado el último tramo del día en Inabu/Shitara. El galés fue sacando su ventaja desde el famoso Túnel de Isegami, donde fue 7.5s más veloz que nadie, se colocó en cabeza de la carrera y lideró desde allí hasta el cierre de la jornada.
Al cabo del día, Evans habló con WRC.com y comentó: «Posición en carretera. Siempre es la posición en carretera. En general, ha sido un buen día para nosotros. Ha estado relativamente limpio y hemos conseguido mantener un buen ritmo, así que, aparte de eso, ha estado bien».
Pese a sus encuentros con los ciervos, a partir de los cuales tuvo que disminuir la velocidad, Solberg ganó dos tramos de los seis disputados este viernes, en tanto que a Ogier el día se le complicó con malas sensaciones en el GR Yaris Rally 1 y perdió 16.7s con Evans en Isegami.
Thierry Neuville es el mejor Hyundai en quinto puesto, pero a 58.2s de Evans luego de haber sido superado en el bucle de la tarde por Pajari. El belga demostró una velocidad competitiva en los tramos húmedos y resbaladizos, pero tuvo problemas de equilibrio una vez que la pista se secó y cambió a los neumáticos Hankook de compuesto duro. Adrien Fourmaux es séptimo y Hayden Paddon se ubica octavo, con los otros i20 Rally 1.
Había muchas expectativas en Takamoto Katsuta, que ganó dos carreras este año, pero rozó un terraplén en una curva a la derecha húmeda en la primera etapa y sufrió un pinchazo en la rueda trasera izquierda. Posteriormente, tuvo problemas de confianza durante la mañana antes de finalizar el día sexto en la general, a un minuto y tres segundos de Evans.
Jon Armstrong es noveno con M-Sport Ford, a pesar de rozar una barrera en el tramo vespertino de Asuke y posteriormente tener problemas con el intercomunicador. Alejandro Cachón completa el top diez de la general y lidera en WRC2 con 8.3 segundos de diferencia sobre Nikolay Gryazin, luego de una intensa pelea entre ambos. Josh McErlean fue otro de los que tuvo problemas hoy con un pinchazo en la quinta prueba especial y es 12° en la clasificación general.
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El WRC continuará con su actividad para el segundo día del Rally de Japón desde las 19:41 de este viernes, hora de Buenos Aires, con la SS7 y será la jornada más larga de la competencia, con dos pasos por Obara, Ena y el Monte Kasagi, sumando un total de 120,22 kilómetros cronometrados.
RALLY DE JAPÓN-TOP 10-DÍA 1
1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) 1h13m07.0s
2 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +15.7s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +17.1s
4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +41.5s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +58.2s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m03.8s
7 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m16.3s
8 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1) +2m17.0s
9 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +2m40.9s
10 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +3m26.6s