Acura lidera en Daytona tras dos horas de carrera, top cinco para Varrone y P. Companc

Con un clima soleado, pero frío, el IMSA dio inicio a su campeonato 2025 con las 24 horas de Daytona, la primera prueba de la temporada, donde el BMW #24 de Dries Vanthoor tomó el liderazgo tras la largada, el que no pudo decir lo mismo fue el coche #2 de United en LMP2, Nick Boulle, que hizo un trompo en la curva uno, aunque pudo seguir en pista al fondo del pelotón.

Durante la primera media hora, Ben Keating tomó la punta de la clase LMP2, pero la perdió tras dos fuera de pista consecutivos, pudiendo continuar en carrera a pesar de todo. PJ Hyett, con el #99 del equipo AO Racing, comandaba las acciones con más de 19 segundos de diferencia. El estadounidense era segundo y Luis Pérez Companc logró avanzar varias posiciones hasta el cuarto puesto en el AF Corse #88.

Tras esto, comenzaron las primeras paradas en boxes y se revisó la parte delantera del auto de Hyett, en tanto que Pérez Companc se detuvo para el servicio normal y volvió a la pista. Antes de las primeras paradas en GTD Pro, Andrea Caldarelli era el líder con el Lamborghini, seguido del BMW de Dan Harper y el poleman del jueves, Mike Rockenfeller. Tommy Milner, en el auto de Nicolás Varrone, el Corvette #4, se ubicaba 7°.

Luego de la primera hora de la carrera se completaron las paradas en boxes, y el menor de los Vanthoor mantuvo la punta de la general con más de 10 segundos de ventaja sobre el Acura #93 de Nick Yelloly y el Cadillac #31 de Jack Aitken, que apenas si podían seguir el impresionante ritmo del belga.

Por su parte, en LMP2, Hyett consiguió hacer una diferencia de medio minuto sobre Luis Pérez Companc, que subió al segundo lugar con el Oreca del AF Corse. En GTD Pro, el BMW de Harper se colocó líder, seguido por los Ford de Rockenfeller y de Frederic Vervisch, y los dos Corvette de Pratt Miller, con Alexander Sims en cuarta plaza y Milner en quinto. La tripulación del #4 tiene a Varrone en boxes esperando su turno y avanzaron dos posiciones en las paradas.

GTD tiene como líder al Mercedes #57 con Russel Ward al volante del AMG del equipo Winward Racing. Adam Adelson, con el Porsche del Wright Motorsport se ubica segundo y Trent Hidman, con el Lamborghini del equipo Wayne Taylor Racing es el tercero.

El primer coche en entrar al garaje fue el Lamborghini #63 de la clase GTP, que no llegó a cumplir la primera hroa en la pista y fue enviado para revisar los problemas mecánicos en el vehículo que estaba manejando Mirko Bortolotti, al igual que lo había hecho en la clasificación.

Hora 2

Ya en la segunda hora de la carrera, se produjeron las paradas en boxes nuevamente y Pérez Companc fue el primero en hacerlo dentro de LMP2 desde la posición de escolta de Hyett y el equipo decidió que el piloto argentino realice un tercer stint en la prueba. El auto #99 hizo lo propio con su corredor y mantenía un amplio margen sobre el resto de competidores de la divisional.

Mientras que la competencia proseguía sin incidentes, el auto #52 de LMP2 recibía una penalización de pase y siga por exceso de límites de velocidad, lo mismo para el Porsche #9 del Pfaff Motorsports de GTD Pro. Por su parte se reportaba un leve fuera de pista del japonés Kakunoshin Ohta, que debutaba en el Acura #93 de GTP.

Tras los problemas en el vehículo, el Lamborghini de GTP se convirtió en el primer abandono oficial de la carrera, algo que representa más inconvenientes para un golpeado programa en endurance del fabricante italiano. Un segundo auto entró a la parte interna de boxes y fue el Mercedes #75 con Kanny Habul al volante.

Además, en GTD Pro, hubo cambio en la punta ya que Vervisch superó a Harper, pero ambos estaban separados por poca diferencia, Sims superó a Rockenfeller para ser el 3°, en tanto que Milner se mantenía quinto, a cuatro segundos del Ford #65. Estos autos debían detenerse un poco más tarde, y los de GTP progresivamente fueron cumpliendo con el segundo ciclo de detenciones.

Vanthoor fue después del Acura del equipo Meyer Shank a boxes y, por su mala ubicación, más el cambio de piloto, perdió la punta a manos del producto de HRC en Estados Unidos y cayó al tercer puesto, ya con Philip Eng al volante, debido a que el Cadillac #31 los superó, cambio de corredor mediante y la aparición del ex campeón de la F2, Frederik Vesti. Los tres coches estaban encerrados en 19 segundos.

Si bien Eng se estaba acercando a la punta, recibió una penalización por recarga de combustible mientras estaba con los “jacks” que sostienen al auto colocados en el mismo, se debe hacer después para permitir la salida apenas se concluya con el servicio. Además de esto, se penalizó el #91 de Trackhouse por un protocolo no permitido en boxes con un pase y siga, misma sanción para el #20, por otra infracción.

Al cabo de dos horas, Acura, Cadillac y Porsche eran el top tres en GTP por la penalización al BMW #24, en LMP2 Hyett llevaba gran diferencia sobre el resto, en tanto que Luis Pérez Companc cedió el manejo del #88 a Daniel Murry luego de su buena actuación inicial.

GTD Pro vio otro cambio de líder, ya que el #48 fue sancionado por no tener los mecánicos para el reemplazo de las gomas, así que Lauren Heinrich en el Porsche #77 pasaba al liderazgo, seguido por Dennis Olsen (Ford), Antonio García (Corvette), Augsuto Farfus, que debía penalizar, y Nicky Catsburg completaba el top cinco con el #4, mientras que Varrone aguardaba en boxes. El Winward Racing se mantenía líder en GTD, seguido por el Lamborghini #78 y el Porsche #120.