Esta semana se dio a conocer que el ex director de carrera de la Fórmula 1, Michael Masi, regresará a un puesto directivo vinculado con el automovilismo al hacerse cargo de la dirección deportiva del GT World Challenge Australia con efecto inmediato desde el siguiente evento de la categoría.
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Si bien Masi está vinculado al Karting en Australia y fue parte de la junta directiva de Supercars, la principal categoría en aquel país, ahora asumirá un rol de alto perfil como jefe de SRO Motorsports Australia. De este modo, estará en el centro de las decisiones sobre reglamentos, procedimientos y el desempeño de los oficiales de carrera.
Masi estará en el cierre de la temporada de la denominada Shannons SpeedSeries para las dos últimas carreras e iniciar la transición para tomar el relevo de la actual jefa, Abi Hay, desde el venidero fin de semana en el circuito de Sydney Motorsports Park. Según SRO, Masi será responsable de las normas y reglamentos de las categorías gestionadas por la organización en Australia, además de garantizar el cumplimiento de los procesos y procedimientos según los estándares globales de la compañía.
“Es una oportunidad sumamente emocionante formar parte del próximo capítulo de SRO Motorsports Australia, y estoy deseando continuar el excelente trabajo que ya ha realizado el equipo y, en particular, Abi”, declaró Masi en el comunicado oficial. El ex director de carrera de F1 continuará como vicepresidente de Karting Australia y miembro de la junta directiva del South Australian Motor Sport Board.
¿Qué pasó con Michael Masi en la Fórmula 1?
Tras la repentina muerte de Charlie Whiting en 2019, Michael Masi se hizo cargo de la dirección de carrera de la Fórmula 1 y fue despedido por la FIA a comienzos de 2022 luego del polémico final del GP de Abu Dhabi de 2021 que decidió el título de pilotos en favor de Max Verstappen, superando a Lewis Hamilton en la última vuelta. Masi ya era director de carrera de Supercars junto a Tim Schenken cuando ocurrió el deceso de Whiting.
Lo que ocurrió en ese desenlace es que Masi ordenó sacar el auto de seguridad por el accidente de Nicholas Latifi a cinco vueltas del final. Verstappen entró a boxes, colocó gomas blandas, sacando ventaja sobre Hamilton al quedar uno atrás del otro. La orden del ex director de carrera era que los rezagados no podían recuperar la vuelta perdida. Sin embargo, y lo que causó la furia posterior de Toto Wolff, fue que se permitió recuperar el giro perdido a los cinco autos que estaban entre los dos contendientes a la corona.
Si bien Mercedes presentó dos protestas después de que Verstappen ganara el título, fueron rechazadas y no apeló ante el Tribunal de Apelaciones de la FIA. Nada cambió, pero la entidad reconoció el “error” en el procedimiento y despidió a Masi, reestructurando toda la dirección de carrera en la F1. Para la entidad, su ex empleado no actuó de mala fé, solo que debería haber dejado pasar a todos los rezagados. Para 2022, se modificaron los artículos interpretados originalmente por Masi y se permitió que todos los autos doblados recuperasen la vuelta.
El regreso de Masi a Australia
Haber sido despedido por parte de la FIA, con una campaña mediática en contra sin precedentes, no implicó para Masi que no pudiera ocupar nunca más un cargo. Supercars lo tuvo en su junta directiva como presidente independiente entre 2022 y 2025, luego de haber sido director de carrera. Antes de su etapa en la Fórmula 1, ya había trabajado en Motorsport Australia, y fue director ejecutivo de Rally Australia.
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Ahora, el australiano regresa a un puesto ejecutivo directamente relacionado con la organización deportiva. Su debut tendrá lugar en Sydney este fin de semana y será la penúltima ronda del GT World Challenge Australia 2026 y contará con 15 coches en la parrilla de salida.
