Fenestraz lucha por la victoria en dramática carrera del Súper GT en Sugo, Nissan triunfa

Tras un breve retraso de diez minutos por el Hatsune Miku AMG que debieron remolcar de la pista en el Warm Up, la carrera del Súper GT en Sugo comenzaba con 24 grados de temperatura ambiente y de 32 en pista, con un 58% de humedad. A pesar de que no estaban previstas lluvias para el domingo en el norte de Japón, el clima estaba más fresco de lo pensado con muchas nubes en el cielo.

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La largada de las dos clases no presentó demasiados problemas, pero sí el hecho de que la pista es muy angosta y con muchos cambios de dirección: es que el Lamborghini #87 tuvo un pinchazo por un roce y debió parar en boxes y el Shade Racing GR86 GT hizo un trompo después de un contacto con el K-tunes RC F GT. Ambos autos siguieron en carrera, pero muy relegados.

En GT500, los cambios de posición llegaron rápidamente: es que Tsugio Matsuda trepó hasta el segundo puesto con el #24 Realize Z en pocas vueltas y el compañero de Sacha Fenestraz, Yuhi Sekiguchi, adelantó a Hiroki Otsu, que largó desde la pole, para comenzar a liderar la prueba pactada a 84 vueltas.

Hiroki Yoshimoto no quiso ser menos en GT300 y adelantó en la curva uno a Zak O’Sullivan en el Ferrari y se puso primero con el #60 Syntium LC 500 del equipo LM Corsa. El piloto británico fue perdiendo terreno con el paso de las vueltas, y el que lo ganó fue el Miku, que quedó escolta de Yoshimoto, a 4.8s en la vuelta 12, seguido en tercero por el #56 Realize GT-R.

Una vez que Matsuda se puso segundo, comenzó a descontarle la diferencia de 3.5s a Sekiguchi, y ambos tenían que lidiar con el tráfico de los autos de la clase menor, que mantenían sus propias batallas por lugares en el clasificador. Más atrás, Kenta Yamashita caía hasta el noveno puesto con el #1 au GR Supra, incluso adelantado por Yuji Kunimoto en el #19 WedsSport GR Supra. Syun Koide (#17 Astemo Civic) y Tomoki Nojiri (#8 ARTA Civic) completaban los cinco primeros detrás de Sekiguchi, Matsuda y Otsu.

Por un toque del Leon Pyramid AMG al #2 Hyperwater GR 86 GT que manejaba Hibiki Taira, y que quedó a un costado de la pista, debió neutralizarse la carrera con Full Course Yellow en el giro 18. Una vez que sacaron el coche de la zona peligrosa, la carrera se reanudó y Matsuda superó a Sekiguchi para robarle la punta, aunque Yuhi lo volvió a dejar segundo en el giro 26.

Cuando se cumplieron 28 vueltas, es decir, un tercio de la carrera, algunos equipos de las dos clases fueron a boxes para cambiar el piloto, reabastecer combustible y cambiar los neumáticos. El Astemo Civic colocó a Koudai Tsukakoshi en lugar de Koide, Nobuharu Matsushita se subió al ARTA Civic, Atsushi Miyake (Niterra Z #3), Sho Tsuboi (au GR Supra) y Kazuki Hiramine (#12 TRS Impul Z), fueron otros competidores que se subieron a los autos.

A pesar de que no había llegado el ecuador de la prueba, 11 coches de GT500 habían cumplido con la parada obligatoria. El ARTA #16 era el primero de ellos, seguido por el Astemo, el #8 y el #64, en ese orden. Sekiguchi repitió la estrategia de la carrera de Suzuka y estiró la detención en boxes, lo propio para Matsuda en el Nissan del equipo Kondo Racing.

Yuya Motojima fue sancionado con pase y siga en GT300 por empujar fuera de la pista al auto #2, que había sido recuperado por las asistencias un rato antes. El #0 Venteny Lamborghini atraviesa una difícil temporada y no están pudiendo defender la corona logrado el año pasado. Más tarde, Kohei Hirate dejó su lugar en el #56 Realize GT-R para que se suba Joao Paulo de Oliveira, en medio de la pelea por el podio en la clase. Eso sí, aun quedaban varios autos por cumplir el paso por boxes.

Mientras tanto, la pelea en la general tomaba temperatura con la detención en boxes de Tsugio Matsuda para que Teppei Natori se suba al Nissan #24 en la vuelta 39. Si bien salió delante de los Honda, tuvo que avanzar nuevamente una vez que los neumáticos se pudieron calentar, ya que el Súper GT no tiene mantas térmicas para las gomas. Ante esto, el Team Sard decidió reaccionar tres giros más tarde.

Sekiguchi cumplió exactamente con 42 vueltas de las 84, para que Sacha Fenestraz se suba al Denso Kobelco GR Supra y completar la otra mitad de la competencia. La estrategia les había funcionado, dado que los Honda y Natori no pudieron alcanzarlo a pesar de que el piloto argentino salió de los boxes con las gomas muy frías y contaba con una diferencia de 12 segundos con respecto a su perseguidor más próximo.

En el giro 44 salió la segunda neutralización de Full Course Yellow por el auto abandonado de Hirobnobu Yasuda, compañero de Sacha Fenestraz en el #26 Anest Iwata RC F GT3, al lado de la salida de los boxes. No se demoraron demasiado en poner el auto en un lugar seguro, y la competencia se relanzó para la vuelta 47. Minutos después, llegó un gran accidente que hizo suspender la carrera con bandera roja, lo que puso en duda la continuidad del evento.

Y es que, de acuerdo con lo que se pudo saber horas después de la carrera, el #777 D’Station Vantage de Tomonobu Fujii se fue afuera en la curva 110 R, le pegó al #31 de Oliver Rasmussen al volver a la pista y una rueda se soltó, golpeando a Katsuyuki Hiranaka en el Shade Racing, que quiso esquivar un fuerte golpe, que se dio igualmente porque Riki Okusa en el Modulo Civic lo embistió y se chocaron contra las contenciones de la recta principal. Toda la secuencia no se pudo ver en imágenes de la transmisión en vivo, solo el coche de Fujii accidentado y el golpe entre el Honda y el GR86.

Ante la fuerza del impacto y el daño en el guardrail, la dirección de la prueba colocó la bandera roja y comenzaron con las reparaciones en la recta principal. Afortunadamente, todos los pilotos involucrados estaban bien y sin consecuencias, solo lamentando la rotura en los autos. Durante una hora, la carrera estuvo interrumpida y se dudaba de su reanudación, pero los trabajos pudieron concluir a tiempo para terminar con la carrera con bandera verde.

Finalmente, todo quedó listo para media hora más de competencia, ya que el tiempo límite por la luz natural era hasta las 16:30, hora local, 4:30 hora de Brasilia y Buenos Aires. El reinicio se dio con el auto de seguridad a las 4:00 de la capital de Argentina y con Fenestraz en la punta. El objetivo del Súper GT era poder completar 63 vueltas para otorgar todos los puntos al llegar hasta el 75% de la distancia. En esos momentos, se habían completado 50 giros, por lo que había tiempo suficiente.

Sacha reinició muy bien y se escapó del resto, en tanto que los autos de GT300 como el Subaru BRZ hicieron su parada en boxes, aunque ellos sufrieron con el neumático trasero derecho y volvieron a detenerse, en un cierre de carrera con mucha mala suerte para Hideki Yamauchi y Takuto Iguchi. Además de esto, el Ponos Ferrari quedó detenido a la salida de la curva uno y volvió a neutralizarse la carrera.

Tras la reanudación con bandera verde, Natori, que estaba tercero detrás de Tsukakoshi, lo adelantó y se acercó a Sacha para pelear por la victoria en los once minutos finales. El piloto del Kondo Racing lo intentaba por afuera en la curva uno, pero el argentino se defendió muy bien cuidando la cuerda. La diferencia era solo de medio segundo.

Natori volvió a intentar forzar la maniobra por fuera en la primera curva, pero se fue algo ancho, y Sacha ganaba aire en la punta, mientras que el tráfico ayudaba y perjudicaba a los pilotos de GT500 en partes iguales. Llegados al giro 63, todos los puntos ya se podían otorgar. Más allá de la distancia que pudo ganar en un momento, Natori se trajo a Tsukakoshi y a Otsu con él para formar un trencito de pelea por los primeros lugares.

Los cinco minutos finales fueron de absoluto infarto: Fenestraz se defendía cuidando la cuerda en los posibles puntos de adelantamiento, Natori no lograba realizar la maniobra de superación y se tenía que cuidar de Tsukakoshi, pegado cerca de él. En la última vuelta, cuando el tiempo ya se había acabado, Sacha sale de costado cuando Teppei le empareja el coche inicialmente por afuera, queda con la cuerda y le gana la carrera de manera espectacular.

De este modo, el Kondo Racing se alzó con el triunfo en GT500 después de 9 años en Sugo y de manera brillante por parte de Natori y de Matsuda. Para Fenestraz y Sekiguchi, el segundo puesto implica un nuevo podio en 2025 y el salto al tercer puesto en el campeonato de la clase. Tsukakoshi y Koide completaron el podio.

Otsu y Sato fueron cuartos con el ARTA Civic, seguidos en quinto por Alesi y Sasahara en el Deloitte Supra, que remontaron después de una mala clasificación. La zona de puntos se completó así: Stanley Civic (Makino/Yamamoto), Eneos GR Supra (Fukuzumi/Oshima), ARTA Civic #8 (Nojiri/Matsushita), au GR Supra (Yamashita/Tsuboi) y WedsSport GR Supra (Kunimoto/Sakaguchi).

Sin la emoción que hubo en GT500, la clase menor entregó un final con Yoshimoto y Shunsuke Kohno ganando con el Syntium LC500 escoltados por De Oliveira e Hirate en el Nissan, mientras que el Porsche del Seven x Seven completó el podio con Tsubasa Kondo y Harry King. O’Sullivan acabó octavo, Roberto Merhi vio la bandera a cuadros en 11mo puesto, en tanto que Rasmussen y Fraga abandonaron.

Campeonato GT500: Con la sanción al Nismo #23, Tsuboi y Yamashita suman 60.5 puntos, Oshima y Fukuzumi tienen 52.5, Fenestraz/Sekiguchi 44, Sasahara/Alesi 43.5, Ishiura/Oyu 43.

Campeonato GT300: Gamou/Suganami 69 puntos, Hirate 64.5, Taniguchi/Kataoka 60.5, Fujii/Fagg 56.5, O’Sullivan/Kobayashi 53.5.

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La próxima fecha del Súper GT será el 18 y el 19 de octubre en el circuito de Autopolis para la penúltima carrera de 2025, que será a tres horas y con la mitad del peso por rendimiento. Cobertura de GRANDE PREMIO en Español.

RESULTADOS-GT500:

GT300: