Ferrari domina en las 24 horas de Le Mans con un 1-2-3 en la general; Varrone, 16° y López, 9°

El ritmo de los Ferrari 499P no es posible de alcanzar para los otros fabricantes, por ahora, dado que el Porsche #6 se encuentra cuarto, a más de medio minuto del auto líder, que es el #83, luego de haber superado dos horas antes de la marca de 7 horas al coche #50, que tuvo a Antonio Fuoco en un gran stint, seguido por Miguel Molina.

Por el momento, el auto de Phil Hanson, Yifei Ye y Robert Kubica está al comando de la carrera en Le Mans, escoltado por el #50 y el #51, que llegaron a encontrarse en la pista. BMW, con el #20, es quinto, con Toyota en sexto con el #8. El otro coche fue sancionado con pase y siga, por lo cual se ha caído al fondo del clasificador.

Nicolás Varrone y José María López tuvieron sus primeros stint de la carrera, con ambos peleando por el top diez, y el cordobés llegó a ponerse cuarto en LMGT3 por el ciclo de paradas. El Porsche #99 se mantiene cerca del top diez, en 16° por las paradas, y Lkópez es noveno.

Así se desarrollaron las cuatro horas más recientes en Le Mans:

HORA 4

Una nueva hora de la carrera comenzó a entregar algunos incidentes como el primer abandono, el del Mustang #88, que se pegó contra las contenciones a la salida de la curva de Tertre Rouge y causó una zona lenta. Además, el Mercedes #60 del equipo Iron Lynx, manejado por Fran Rueda, fue lento a la zona de boxes con algún problema mecánico a determinar.

Poco después del choque del Ford de LMGT3, se colocó una Full Course Yellow para acondicionar un poco la pista, y la bandera verde regresó pocos instantes más tarde. Mientras esto ocurría, Nico Varrone peleaba con Kamui Kobayashi por la 13° posición de la general, sosteniendo al Porsche #99 del Proton Competition cerca de los diez primeros. Después de un nuevo paso por boxes, el argentino era 12°.

Alpine sufrió dos sanciones: el #35 fue recargado con 5 segundos por exceder la velocidad en zona de boxes y el coche hermano, el #36, fue penalizado con pase y siga por el mismo incidente. Esta misma sanción se aplicó minutos después al Porsche #5, que lideró en las dos primeras horas de la prueba.

José María López se subió al Lexus #87 del equipo Akkodis ASP tras el doble stint de Umbrarescu y cayó al 12° puesto en la clase LMGT3, aunque pudo avanzar hasta el décimo lugar en sus primeras vueltas con este coche. La clase estaba liderada por el Ferrari #21 de Alessio Rovera.

Notablemente, el equipo de Maranello se puso 1-2-3 en la general, ya que los 499P #83 y #51 dejaron cuarto al Porsche #6 de Laurens Vanthoor, que había salido segundo del ciclo de paradas en esta hora de la carrera. Antonio Fuoco era puntero en la clasificación con 18.2s de diferencia sobre Robert Kubica.

HORA 5

Un nuevo ciclo de paradas comenzó en la quinta hora de la carrera, con algunos equipos todavía intentando estirar las detenciones lo más posible de cara al cierre de la prueba. Varrone dejó la conducción del #99 para que se suba Nico Pino por primera vez en la clase Hypercar, quedando 17° tras su salida.

López, en tanto, volvió a pasar por boxes y seguía décimo, aunque algunos autos estaban en otra estrategia con respecto al equipo Akkodis, que lideraba en LMGT3 de la mano del #78 de Finn Gehrsitz, que había tomado el manejo en lugar de Arnold Robin. Poco después, ya era octavo, con el alemán en quinto. Por esto, nada menos que Valentino Rossi se puso en cabeza de la clasificación de la categoría.

HORA 6

Sin grandes incidencias, la sexta hora de carrera continuó mostrando a Ferrari marcando el paso en la general, pero Cadillac parecía querer resurgir en rendimiento, al trepar hasta el top cinco con una estrategia alternativa. El #311 y el #12 estaban en un segundo grupo junto a BMW y al Toyota #8. El otro coche japonés no podía terminar de cuajar una remontada para ser contendiente a la zona importante de la carrera.

En LMP2, el equipo Inter Europol seguía liderando, con el VDS Panis #48 y el #9 Iron Lynx-Proton en la pelea. Hay que mencionar aquí que el #25 del Algarve Pro Racing fue penalizado con pase y siga por un toque al auto #16, lo que sacaba a ambas tripulaciones de la carrera.

Por su parte, en LMGT3, Valentino Rossi comandó la carrera hasta la detención en boxes, y el equipo Manthey #92 aprovechó para subir hasta lo más alto de la clase con el Porsche. El italiano se ubicaba segundo, detrás de Riccardo Pera. Francois Heriau era tercero, con el Ferrari #21 y cuarto aparecía el Lexus #78, que estiró la parada en este stint lo más que pudo, al igual que Pechito, que le dejó la butaca del otro auto a Petru Umbrarescu, para su segunda intervención en la prueba.

Umbrarescu salió a pista décimo, recolocándose octavo tras su paso por boxes. Ambos RC F GT3 buscaban competir por el podio con la estrategia y un ritmo constante en su tripulación. La noche, claro, se acercaba, y el rumano, piloto bronce, debía cumplir un tramo del evento en esta condición.

La segunda Full Course Yellow de la carrera salió por el McLaren #95 detenido que manejaba Darren Leung al momento en que se detuvo cerca de la pista. A pesar de esto, la neutralización se levantó rápidamente, al tiempo que la noche comenzaba a caer y las luces de los coches comenzaban a prenderse.

Hora 7

Ferrari se mantuvo al comando de la general con una diferencia apreciable sobre el Porsche #6, que era el principal rival, aunque Cadillac y BMW no querían perder pisada en una carrera que tenía a 16 autos en la vuelta del líder, algo que nunca había pasado en la historia de Le Mans.

En tanto, en LMP2, el equipo VDS Panis era líder con 8.6s de ventaja sobre Louis Deletraz (#199 AO by TF) y 9s sobre Reshad de Gerus (#9). El equipo Inter Europol era cuarto con Nick Yelloly al mando del auto en esta parte de la prueba. El equipo WRT seguía al frente de LMGT3, pero ahora con Kelvin van der Linde en el #46, seguido por el Manthey #92 y el AF Corse #21.

Los Lexus estaban 7° con Robin delante de Umbrarescu, que volvió a boxes para un nuevo stint, y era noveno con el oro auto del equipo de Jerome Policand. El otro argentino de la competencia, Varrone, era 14° mientras veia a Nico Pino en la pista realizar un segundo stint.

Aunque los 499P dominaban la carrera, hubo cambio en la punta con el #83 delante de los dos autos “oficiales” de AF Corse tras la tanda de paradas de los minutos previos. Porsche era cuarto con el #6, BMW y Toyota trepaban al quinto y sexto puesto, pero sin poder pelear con los autos del “cavallino”.

El Corvette #33 de la clase LMGT3 debió entrar a boxes por problemas mecánicos, en tanrto que el “Spike” del AO by TF #199 y el Mercedes #61 fueron sancionados con pase y siga por no respetar el procedimiento de bandera amarilla. El auto amarillo regreso pocos minutos después a la pista tras un breve trabajo en el box interno.

Paul Loup Chatin protagonizó un toque con el Alpine #35 al Peugeot #94 desde atrás en la curva de Mulsanne que retrasó a los dos autos franceses, que estaban muy complicados en la carrera de “local” para ambos equipos, sin rendimiento para poder estar más cerca de los principales puestos, en un desarrollo bastante plano por el dominio de Ferrari. Por esta maniobra, el auto fue sancionado con un pase y siga.