Girolami abandona después de un promisorio debut en la Pilot Challenge en Daytona
Franco Girolami mostró su talento en el comienzo de la temporada 2026 de la Michelin Pilot Challenge del IMSA en el circuito mixto de Daytona, donde llegó a liderar la carrera en la clase TCR, pero tuvo que desertar a pocos minutos del final de las 4 horas de competencia.
No fue el debut que Franco Girolami hubiera querido en la Michelin Pilot Challenge del IMSA, ya que, si bien largó último por la exclusión de la clasificación de la clase TCR, saltó a la punta de la divisional con el Cupra del equipo de Víctor González.
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Sin embargo, la carrera de 4 horas en Daytona se comenzó a torcer después de la primera hora, cuando fue sancionado con un pase y siga por golpear a otro auto y provocarle un abandono por el contacto. Girolami volvió a remontar para ponerse al final de la vuelta del puntero, y no solo eso, sino que se puso nuevamente en la lucha por la victoria.
Girolami se bajó después de dos horas de carrera y le dejó su lugar a Tyler González, uno de sus compañeros, y sufrieron otro pase y siga, en este caso por demasiadas personas trabajando en la detención en boxes. Pese a esto, y ayudados por un par de neutralizaciones con bandera amarilla en toda la pista, González estaba dentro de los tres primeros de cara a la última hora de la prueba.
Filippo Barbieri relevó a González con una hora y quince minutos para el final, pero una nueva sanción de pase y siga, por equipamiento enganchado, los dejó octavos. Antes del abandono, la tripulación del piloto argentino tuvo una última sanción y fue por exceso de velocidad en boxes. Por esto, terminaron 10° en la divisional y sin posibilidades de pelear por la victoria.
En suma, fue un debut muy bueno para Girolami, que se estrenó en esta categoría de Estados Unidos, pero no pudo ver coronado con el resultado que estaban mereciendo. En la clase GS fue triunfo para el equipo Rebel Rock Racing (Robin Liddell/Frank DePew/Andrew Davis) y, entre los TCR, Denis Dupont y Preston Brown se alzaron con la victoria a bordo de un Hyundai Elantra del equipo de Bryan Herta.
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La Michelin Pilot Challenge volverá a pista para la segunda fecha, entre el 18 y el 21 de marzo, en el marco de las 12 horas de Sebring del IMSA.