López reemplaza a Barnicoat en el Lexus de GTD Pro para las 12 horas de Sebring
José María López ha sido llamado de última hora por Toyota para subirse al Lexus del equipo Vasser Sullivan para tomar el lugar de Ben Barnicoat, que se lesionó entrenando en bicicleta y no podrá competir en la segunda ronda del IMSA 2025.
Otro llamado antes de una carrera de endurance importante ha recibido José María López a horas de salir a pista. Es que, en una situación similar a la del año pasado con Mike Conway, que se lesionó en la previa de las 24 horas de Le Mans del año pasado, el piloto argentino reemplazará a Ben Barnicoat de cara a las 12 horas de Sebring, que comenzarán el jueves.
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Se ha conocido que Barnicoat, compañero del cordobés en la estructura de Akkodis ASP, que atiende los Lexus del Mundial de Resistencia en la clase LMGT3, sufrió lesiones cuando se entrenaba en bicicleta de montaña en los últimos días. Según Sportscar365.com, el piloto británico se ha debido de lesionar después de aparecer en una ronda de prensa virtual del IMSA el pasado miércoles.
De este modo, López fue llamado por Lexus para subirse al #14 de Vasser Sullivan, que ganaron en Sebring el año pasado, y compartirá el coche junto a Aaron Telitz y Kyle Kirkwood, habitual de la IndyCar, en la clase GTD Pro, la misma en la que participará Nicolás Varrone con el Corvette #4 del equipo Pratt Miller.
Para “Pechito” no será una novedad competir en Sebring, ya que lo hizo en el WEC con Toyota, donde tuvo un brutal accidente y logró un triunfo al año siguiente, en 2023. En cuanto al IMSA, será su tercera participación, luego de haber competido en las 24 horas de Daytona de 2022 con un Cadillac de la clase DPi junto a Jimmie Johnson, Kamui Kobayashi y Mike Rockenfeller, habiendo acabado 11° en la general, y en las 12 horas de Sebring, con el mismo equipo.
No se ha previsto de manera oficial aun un regreso para Barnicoat ni el alcance de las lesiones que ha tenido el británico, que hace doble programa en IMSA y WEC con sendos Lexus RC F GT3. Tras la presentación en Sebring, la siguiente ronda será en Long Beach, el 12 de abril, sin la presencia de los GTD Pro. El WEC regresará el 20 de abril en Ímola.
«El piloto oficial de Lexus Ben Barnicoat sufrió lesiones en un accidente de bicicleta de montaña y no podrá competir el sábado en las Doce Horas de Sebring. Sustituirá a Ben en Sebring su compañero de equipo en el WEC Lexus y bicampeón del WEC José María López. Te deseamos una pronta recuperación y estamos deseando verte de nuevo en la pista, Ben», dice el comunicado oficial de Lexus de Estados Unidos.
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Las 12 horas de Sebring del IMSA comenzarán el jueves, con tres tandas de entrenamientos y la cobertura completa de GRANDE PREMIO.