Chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff revelou que tentou ajudar Michael Masi, ex-diretor de provas da FIA, durante a temporada de 2021 antes do controverso GP de Abu Dhabi, que consagrou Max Verstappen como campeão mundial em cima de Lewis Hamilton. Mais acabou demitido devido à má condução de decisões na volta final da prova.

Masi se tornou diretor de provas da F1 em 2019 após a súbita morte de Charlie Whiting, que ocupou a função por mais de 20 anos. Hamilton e Verstappen chegaram empatados para a corrida final de 2021, em Abu Dhabi. O inglês parecia com o título encaminhado, quando com cinco voltas para o fim, Nicholas Latifi sofreu um acidente e forçou a entrada de um safety-car. Max aproveitou a janela para colocar pneus novos, enquanto Lewis não tomou a mesma decisão.

Masi determinou que apenas os retardatários que separavam Hamilton e Verstappen poderiam descontar a volta, algo que não é previsto no regulamento. Com um duelo criado na volta final, Max superou o vulnerável Lewis para conquistar o título pela primeira vez, para a ira da Mercedes.

“Realmente tentei falar com Michael e guiá-lo ao longo do ano. Falei: ‘Estou no esporte há muito tempo, ouça os pilotos, não seja teimoso nas tomadas de decisões, não seja arrogante’. Tentei isso pelo bem do esporte, e obviamente para nós como equipe para que não ficássemos vulneráveis ​​a situações que poderiam ser totalmente prejudiciais”, declarou Wolff em entrevista ao podcast High Performance.

Toto afirmou que se preocupava com a forma com que Masi reagia ao feedback dos pilotos sobre reclamações. Recentemente, Michael assumiu como novo chefe esportivo da SRO Motorsports Australia, organização responsável pelo GT World Challenge Australia e pelo GT4 Australia.

“Dá para dizer que a empatia deveria me fazer entender como ele se sente. Entendo como é a sensação. E sei que não é algo bom — é algo ruim —, mas ele poderia ter pensado nisso ao longo de todo o ano, quando as pessoas, e não apenas eu, tentaram apoiá-lo da maneira certa. Então, às vezes você só precisa reconhecer que alguém está seguindo o seu próprio caminho ou tomando as suas próprias decisões. Por isso, para mim, isso já não importa mais”, seguiu.

Max Verstappen conquistou o primeiro título no GP de Abu Dhabi de 2021 (Foto: Red Bull Content Pool)

Recentemente, Wolff afirmou que “fez as pazes” com 2021 e reconheceu Verstappen como campeão legítimo, mas admitiu que pensa frequentemente no GP de Abu Dhabi que tirou a possibilidade de Hamilton se isolar como o maior vencedor da história da Fórmula 1.

“Penso nisso principalmente porque acho que o Lewis merecia ser o maior de todos os tempos, com oito títulos mundiais. E dá para discutir muito sobre aquele ano. Acho que tanto o Max quanto o Lewis foram campeões merecedores. Houve momentos durante o ano em que o Max perdeu pontos que não deveria ter perdido. Basta olhar para a batida que ambos tiveram em Monza. Portanto, ambos foram campeões merecedores, mas, naquela tarde específica em Abu Dhabi, foi injusto”, completou.

A F1 volta à ação neste fim de semana, de 24 a 26 de setembro, com o GP do Azerbaijão. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades da corrida em Baku AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

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