Andrea Kimi Antonelli não esconde a admiração por Valentino Rossi e revelou um objetivo que ultrapassa resultados, vitórias e títulos na Fórmula 1. O líder do Mundial de 2026 gostaria de construir com os torcedores italianos uma relação semelhante à estabelecida pelo heptacampeão da MotoGP ao longo da carreira.
Antonelli tem Rossi como uma das principais referências esportivas. A ligação ganhou um capítulo especial recentemente, quando o titular da Mercedes preparou um capacete inspirado no #46 para disputar o GP da Itália.
Questionado pelo Automoto sobre o impacto de Rossi no esporte italiano, Antonelli destacou principalmente a identificação que o ex-piloto conseguiu estabelecer com o público.
“Valentino foi capaz de criar uma conexão incrível com as pessoas”, afirmou.
Para Antonelli, essa relação ajuda a explicar por que Rossi continua sendo uma figura tão presente entre os fãs mesmo depois de encerrar a carreira na MotoGP ao fim da temporada 2021. O italiano da Mercedes admitiu que gostaria de alcançar algo parecido na Fórmula 1.
“Esse é um pouco o meu sonho também: conseguir criar uma conexão tão forte com as pessoas e deixar algo que permaneça”, declarou.
A declaração acontece poucas semanas depois de um fim de semana que aproximou ainda mais as trajetórias de Antonelli e Rossi no imaginário dos torcedores italianos.
Para correr em Monza, Kimi apresentou um capacete inspirado no modelo utilizado por Valentino no GP da Itália de MotoGP de 2002, em Mugello.
Além das cores da bandeira italiana, Antonelli recuperou elementos característicos dos capacetes irreverentes utilizados pelo #46 ao longo da carreira.
A homenagem antecedeu o maior resultado de Antonelli diante da própria torcida.
Punido pela troca da unidade de potência da Mercedes, Kimi começou o GP da Itália somente na 19ª posição. Mesmo assim, atravessou o pelotão e venceu de maneira histórica em Monza.
“É inacreditável. Jamais esperaria estar aqui”, disse depois da corrida.
O resultado encerrou um jejum que durava seis décadas. Nenhum italiano vencia o GP da Itália desde Ludovico Scarfiotti, com a Ferrari, em 1966.
Antonelli também empilhou recordes com o triunfo em Monza e ampliou a vantagem na liderança do Mundial.
A admiração não acontece apenas de um lado. Rossi acompanha a trajetória de Antonelli e já entrou em contato com o piloto da Mercedes durante a temporada. Kimi também visitou o VR46 Motor Ranch, em Tavullia, onde esteve ao lado do multicampeão da MotoGP e de pilotos como Marco Bezzecchi e Franco Morbidelli.
Antonelli já havia contado que recebeu uma mensagem de Rossi depois do GP do Japão, quando se tornou o mais jovem líder de um Mundial de F1.
A relação com grandes nomes do esporte italiano também apareceu em outros momentos da temporada. Em entrevista concedida em junho, Antonelli citou mensagens recebidas de Rossi, Bezzecchi e Francesco Bagnaia ao falar sobre o apoio entre atletas do país.
Agora, a temporada de 2026 colocou Antonelli em uma posição inédita para um italiano nas últimas décadas da F1.
Depois da vitória em Monza, o piloto voltou ao topo do pódio no GP da Espanha e chegou a oito triunfos em 14 corridas. Antonelli soma 292 pontos e tem 81 de vantagem sobre George Russell.
A ascensão também começa a provocar discussões sobre seu futuro. Nesta semana, Antonelli deixou aberta a possibilidade de correr pela Ferrari algum dia, embora tenha ressaltado que se sente em dívida com a Mercedes pelas oportunidades recebidas desde o kart e que o objetivo atual é vencer o máximo possível com a equipe.
Rossi conquistou sete títulos na classe principal do Mundial de Motovelocidade e encerrou a carreira na MotoGP em 2021. Mesmo fora das pistas sobre duas rodas, permanece envolvido no campeonato por meio da VR46, equipe que disputa a categoria principal.
Antonelli volta às pistas entre 24 e 26 de setembro para o GP do Azerbaijão, 15ª etapa da temporada 2026 da Fórmula 1.
F1 hoje: perguntas frequentes
Quem lidera o Mundial de F1 2026?
Andrea Kimi Antonelli lidera o Mundial de Pilotos da F1 2026. Após vencer o GP da Espanha em Madri, o piloto da Mercedes chegou a 292 pontos e abriu 81 de vantagem sobre George Russell, segundo colocado. Antonelli soma oito vitórias na temporada.
Quando é a próxima corrida da F1 2026?
A próxima corrida é o GP do Azerbaijão, em Baku, entre 24 e 26 de setembro. Diferentemente do habitual, a corrida será realizada no sábado, 26 de setembro, e não no domingo. A largada está marcada para 11h (horário de Brasília).
Por que Kimi Antonelli homenageou Valentino Rossi?
Antonelli é admirador de Valentino Rossi e considera a relação criada pelo #46 com os torcedores italianos uma referência. No GP da Itália de 2026, o piloto da Mercedes utilizou um capacete inspirado em Rossi e depois venceu em Monza, tornando-se o primeiro italiano a ganhar a prova desde 1966.
