Em meio aos rumores que circularam nas últimas semanas sobre um interesse de Carlos Sainz em se juntar ao projeto da Audi na Fórmula 1 a partir da temporada 2027, Mattia Binotto negou que esteja pensando em abrir mão de Gabriel Bortoleto ou Nico Hülkenberg nesse momento. Ao falar especificamente do alemão, que está com 38 anos de idade, o dirigente deixou claro que o piloto ainda “tem muita lenha para queimar” na categoria.
No fim de junho, o portal inglês PlanetF1 trouxe a informação de que o espanhol está insatisfeito com o projeto da Williams, uma vez que o planejamento da equipe de Grove de se tornar mais competitiva sob o novo regulamento não se concretizou. Como resultado, o atual companheiro de Alexander Albon já estuda o mercado para o próximo ano e colocou a escuderia das quatro argolas como alvo.
Embora a Audi esteja atrás dos rivais britânicos na classificação do Mundial de Construtores, o desempenho do time alemão no primeiro ano na F1 tem sido surpreendente. Como Bortoleto, por ser muito mais jovem, foi escolhido para ser um dos nomes do projeto no longo prazo, é Hülkenberg quem teoricamente fica ameaçado caso qualquer mudança na formação aconteça.
Porém, em entrevista ao site Motorsport-Total, Binotto afirmou que não pensa em qualquer troca. “Sempre dissemos que temos uma excelente dupla de pilotos. Muitas vezes me dizem que temos um piloto experiente e um novato. Na realidade, temos dois pilotos muito rápidos. E é exatamente isso que me deixa satisfeito. Os dois pilotos são muito rápidos”, começou.
Então, ao ser questionado especificamente sobre o fato de Hülkenberg estar ameaçado, já que se vê mais próximo do fim da carreira do que o brasileiro, o que até poderia justificar uma substituição por Sainz, o dirgente negou que esse seja o caso. “Nico ainda tem muita lenha para queimar”, enfatizou.
“É possível ver o quanto está focado. Ele é rápido, consistente e até parece um piloto jovem. Ainda tem muitos anos pela frente. Está fazendo um excelente trabalho, e estamos muito satisfeitos com ele”, encerrou o líder da Audi.
A Fórmula 1 volta de 17 a 19 de julho no GP da Bélgica, em Spa-Francorchamps, décimo da temporada 2026.
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