Pato O’Ward testou um carro da Fórmula 1 pela primeira vez em dezembro, ao guiar a McLaren durante o teste de novatos em Abu Dhabi, e não esconde o desejo de trocar a Indy pela principal categoria de automobilismo do mundo. Para Zak Brown, diretor-executivo do grupo McLaren, o título no certame norte-americano pode abrir as portas para o mexicano.
Em entrevista à Autosport, Zak relembrou outros casos de pilotos que fizeram a transição de Indy para F1 no passado. Em 2021, Pato venceu pela primeira vez na categoria americana, e chegou até o fim da temporada com chances de título, terminando o campeonato na terceira posição.
“É exatamente o que disse a ele. O jeito mais rápido de chegar na F1 é fazer o que Juan Pablo Montoya, Alez Zanardi, Jacques Villeneuve e Michael Andretti fizeram: vença a Indy. Será sua melhor chance de chegar na F1. Ele é incrivelmente talentoso, tem grande personalidade, e acho que tem o que precisa para se tornar um piloto de Fórmula 1”, comentou Brown.
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Recentemente, O’Ward teceu críticas ao sistema de pontuação para a conquista da superlicença, que credencia pilotos a correr na Fórmula 1. Zak acredita que o mexicano tem muito o que aprender, mas confia no potencial de faturar o título da Indy para abrir as portas no Mundial.
“É claro que a Fórmula 1 é muito diferente, então ele tem muito a aprender, como todos os botões, por exemplo. Mas eu tenho certeza que ele vai aprender. Precisa se manter focado na Indy. É a melhor rota dele para a Fórmula 1, e creio que sua linha do tempo de dois anos está correta“, concluiu.
O’Ward segue na McLaren para mais uma temporada na Indy. O campeonato tem início no dia 27 de fevereiro com o GP de São Petersburgo, na Flórida.
