Desde 2020, a Fórmula 1 não sabia o que era ter um título decidido sem que Max Verstappen fosse um dos postulantes. Com o terceiro lugar no GP dos Estados Unidos, o piloto da Red Bull viu Andrea Kimi Antonelli, o vencedor da etapa, abrir 129 pontos na liderança, com apenas mais 125 em disputa até o fim da temporada 2026.
Verstappen é o quarto colocado na classificação, com 236 pontos. Ano passado, contra a McLaren, quase conseguiu uma virada histórica ao descontar mais de 100 pontos em dez corridas, perdendo o título para Lando Norris por apenas 2 tentos de diferença.
O papaia, aliás, encerrou a sequência arrasadora de Verstappen que começou em 2021, quando chegou à última etapa — o controverso GP de Abu Dhabi — empatado com Lewis Hamilton. Max venceu a corrida e chegou ao primeiro dos quatro títulos que seriam conquistados em sequência, até 2024.
A última vez que Verstappen viu as chances matemáticas de título acabarem foi no GP da Emília-Romanha de 2020, em Ímola. Faltavam ainda quatro etapas para o fim, só que ele abandonou a corrida após um problema no pneu, enquanto Hamilton venceu, abrindo 120 pontos, com somente 104 em disputa — 25 de cada GP e 4 para cada uma das voltas mais rápidas das etapas.
Após a corrida deste domingo (25), em Austin, além de Antonelli, apenas George Russell e Hamilton possuem possibilidades matemáticas. O #63 está 123 pontos atrás, enquanto o heptacampeão vem logo atrás, com um déficit de 124.
A Fórmula 1 volta já no próximo fim de semana, no Autódromo Hermanos Rodríguez, com o GP da Cidade do México, 19ª etapa da temporada 2026.
