Com apenas 19 anos de idade, Lando Norris estreou na Fórmula 1 pela McLaren — em 2019 — e passou a lidar com a fama exacerbada. Apesar de outras conquistas e do fato de ter chegado à categoria que tanto sonhou ao longo de sua vida, o piloto britânico afirmou que o início da carreira prejudicou um pouco a própria saúde mental.
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A popularidade da profissão rapidamente teve impacto na vida social, que, consequentemente, resultou em fortes críticas nas redes sociais. No início, Lando preferia guardar todo o sentimento para si, mas depois entendeu a importância de falar abertamente sobre o assunto.
“Foi uma escolha [falar sobre saúde mental], porque lutei bastante com isso em 2019 e 2020. Eu simplesmente não sabia como lidar. Guardei tudo dentro de mim e isso realmente prejudicou minha autoconfiança, que chegou ao ponto mais baixo em toda minha vida”, disse o titular da McLaren.
Nas duas temporadas em questão, Norris foi superado pelo então companheiro Carlos Sainz, o que, de certa forma, contribuiu para abalar o emocional do jovem piloto. Lando reconhece que falar sobre o assunto o ajudou a se sentir melhor e, mais importante, inspirar e ajudar outras pessoas.
“Duvidei de mim mesmo: ‘sou bom o suficiente para estar na Fórmula 1?’, ‘como posso superar isso?'”, lembrou. “Você nunca vai agradar a todos. Há pessoas que te apoiam e pessoas que não. Eu sei que estou fazendo o melhor que posso. Algumas pessoas disseram que eu salvei suas vidas, e isso é muito gratificante”, reconheceu o piloto britânico.
“Acho que sou um perdedor justo, mas sempre fui um cara muito duro comigo mesmo. Sou muito crítico com meu próprio desempenho. Eu sempre penso, ‘o que eu poderia ter feito melhor?’ E então, ‘o que a equipe poderia ter feito melhor?”, acrescentou Norris.
Nas temporadas 2021 e 2022, Lando teve resultados consistentes que o colocaram como um dos melhores pilotos do grid. Com mais experiência, o britânico sabe da posição em que a McLaren se encontra e, por isso, tem pés ao chão quanto à expectativa de resultados para a temporada.
“Com tudo o que aprendi, talvez eu pudesse vencer uma corrida [em 2023], mas é improvável que ganhe um campeonato até, possivelmente, 2024 ou 2025. Mas sei que preciso estar no topo absoluto de performance nesse período”, finalizou.
Lando Norris vai poder mostrar um pouco do potencial do MCL37, carro da McLaren de 2023, entre os dias 23 e 25 de fevereiro, quando se iniciam os testes de pré-temporada no Bahrein.
