No último fim de semana, durante a disputa do GP dos Estados Unidos, Lewis Hamilton chegou mais perto do que nunca de sua primeira vitória na temporada 2022. O britânico aproveitou uma rara parada ruim de Max Verstappen para assumir a liderança, mas teve seus planos frustrados ao ser ultrapassado pelo holandês na reta final da corrida. Após o segundo lugar, o inglês admitiu que a prova foi bastante exigente em termos físicos e que não teria como segurar o atual bicampeão.
“Eu estou quebrado”, admitiu Hamilton após a corrida. “Foi ótimo estar na liderança, mas o carro estava um tanto exigente [de pilotar]”, reconheceu.
“Estávamos na liderança, eu podia ver que ele [Verstappen] estava se aproximando 1s por volta, mas não tinha realmente como responder”, explicou. “Ele vinha de muito longe nas retas. Acho que eles são muito mais rápidos do que nós nas retas, algo em torno de 10 km/h”, lamentou.
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Além da dificuldade de segurar a potência do conjunto Red Bull, Hamilton destacou que as vibrações da Mercedes aumentavam junto com a velocidade — o que tornava o ponto alto das retas um pesadelo para o piloto, que não tinha como ver o carro do rival pelo retrovisor devido às chacoalhadas.
“No fim das retas, nossos espelhos estavam vibrando tanto que eu não conseguia ver onde ele estava. Então, foi difícil de defender”, destacou. “Conseguir uma vitória seria um triunfo enorme para todos nós, além de ser muito recompensador”, disse.
Mesmo com a decepção por ter perdido a vitória, Hamilton não pôde deixar de reconhecer que, mais uma vez, a Mercedes subiu o nível e se aproximou de Red Bull e Ferrari. Ainda que não tenha sido possível vencer, Lewis saiu com a sensação de que pode reconduzir o time alemão ao topo — é claro, se tiver o carro certo para a função.
“Eu gostaria de começar agradecendo à minha equipe”, afirmou ao portal britânico Sky F1. “Todos na fábrica estão trabalhando tão duro, tem sido um ano de tentativas para todos. Eles trabalharam demais para trazer essas atualizações, e elas realmente tiveram um efeito — ficamos mais próximos hoje. Estou muito orgulhoso de todos. Perdão por não ter conseguido a vitória, eu dei absolutamente tudo”, salientou.
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“O que eu tiro dessa corrida é nosso ritmo, que foi bom”, prosseguiu. “Ainda estou aqui, e sei que quando construírem o carro certo, o levarei ao topo. Apenas precisamos continuar trabalhando”, sentenciou.
Por fim, o piloto não jogou a toalha pelo segundo lugar do Mundial de Construtores — que já tem a Red Bull garantida na primeira posição. A Ferrari possui 469 pontos contra 416 da Mercedes, e Hamilton acredita que esse será o objetivo da escuderia alemã nas três corridas finais da temporada.
“Não posso colocar em palavras o quanto significaria à equipe [o segundo lugar de Construtores]”, admitiu. “Especialmente com tudo que tem acontecido. Tudo que aconteceu na última corrida do ano passado, o que aconteceu esse ano em termos de performance do nosso carro e após todas essas novidades”, finalizou.
A Fórmula 1 retorna já na próxima semana, com a disputa do GP da Cidade do México marcada para acontecer entre os dias 28 e 30 de outubro, no Autódromo Hermanos Rodríguez.
