Hülkenberg diz que saída de Wheatley resolve “problema fundamental” da Audi

Nico Hülkenberg indicou que a saída de Jonathan Wheatley da chefia da Audi na Fórmula 1 esteve ligada a problemas internos na estrutura da equipe. No dia de imprensa do GP do Japão, nesta quinta-feira (26), piloto alemão afirmou que havia “claramente um problema” entre lideranças do projeto e que time precisava agir para não ser prejudicado.

Wheatley deixou o cargo na última sexta-feira (20), encerrando passagem de pouco menos de um ano à frente da equipe. Após exercer papel fundamental na Red Bull como diretor-esportivo, a Sauber anunciou Wheatley como chefe de equipe em agosto de 2024 — embora só tenha começado a exercer a função em abril de 2025.

+ GP EXPERIENCE: o novo produto do GRANDE PRÊMIO conecta você aos maiores eventos de esporte a motor do mundo. Vá para Indianápolis com a gente: saiba aqui todos os detalhes.

Desde que passou a dirigir o time de Hinwil, o britânico trabalhou em uma reestruturação antes de a Audi assumir as operações. No período, ajudou a equipe a evoluir na F1, a ponto de os pilotos brigarem com certa frequência por pontos. Inclusive, Hülkenberg conquistou um pódio no GP da Inglaterra.

Apesar de a saída ter sido atribuída oficialmente a “motivos pessoais”, informações do portal PlanetF1 dão conta que Wheatley não se dava bem com Mattia Binotto, CEO do projeto e sucessor temporário na chefia. Segundo a publicação, o italiano estava satisfeito por ter controle total da equipe antes da chegada do britânico. Além disso, as contribuições trazidas por ele entraram em conflito com a forma como Mattia e Gernot Döllner — CEO da Audi — estavam trabalhando.

Ao ser questionado sobre a mudança no comando, Hülkenberg indicou a existência de um problema interno relevante, ainda que sem detalhar a natureza da situação. Ainda assim, destacou que, apesar do impacto, o foco permanece nas atividades de pista.

“Situações como essa fazem parte do negócio. Se você olhar ao redor, todas as equipes passam por isso em algum momento. Existem essas fases. Mas se existe um problema fundamental com um dos líderes centrais da equipe, então você tem de agir”, afirmou.

“E claramente havia um problema aqui. Não sei exatamente os detalhes, ainda não conversei profundamente sobre isso. Mas, se há uma questão, é preciso agir e reagir. Caso contrário, também não é bom”, acrescentou.

“Dito isso, o foco volta para as corridas. Agora é pensar em pilotar e, quando o fim de semana começa, tudo volta ao normal”, seguiu.

Hülkenberg revelou que foi surpreendido pela notícia e soube da situação enquanto se preparava para atividades de pista. Segundo ele, descobriu da troca de comando pela mãe.

“Descobri junto com todo mundo. Foi na quinta-feira passada, quando a notícia saiu”, contou. “Na verdade, estava no simulador naquele dia e minha mãe me enviou uma matéria. Estava entre uma sessão e outra, olhei o celular e pensei: ‘eita, porra'”, concluiu.

A F1 volta à pista para a terceira etapa da temporada neste fim de semana, no GP do Japão, entre os dias 27 e 29 de março. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

GP do Japão de F1: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:

*Horário de Brasília

▶️ Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GPTV

F1 hoje: saiba aqui as notícias mais importantes do dia da Fórmula 1

▶️ Hadjar se vê “mais próximo do que esperava” de Verstappen em duelo na Red Bull em 2026
▶️ Antonelli aponta classificação como foco no Japão: “Ainda há muito o que evoluir”
▶️ Piastri explica quebra na China e prega esforço para “garantir que não volte a acontecer”
▶️ Russell critica Ferrari e FIA por “tentar prejudicar” Mercedes na F1: “Não é justo”
▶️ Norris prevê classificação “menos espetacular” em Suzuka com novo regulamento da F1