Verstappen × Russell: quanto Red Bull recuperou na briga pelo vice da F1 2026?

Enquanto Andrea Kimi Antonelli chega aos Estados Unidos com a chance de consolidar o primeiro título da carreira na Fórmula 1, um segundo duelo começa a crescer e preocupar as garagens alemães. É que Max Verstappen, que encerrou a sexta-feira (23) de treinos livres, em Austin, com o terceiro melhor tempo, está a apenas 17 pontos de George Russell e vem embalado por duas vitórias seguidas na temporada 2026.

O crescimento da Red Bull, aliás, já fez até Toto Wolff dizer que são eles quem dominam agora, ainda que a Mercedes tenha nas mãos o trunfo do ADUO para atualizar o motor ainda este ano. Acontece que o último pacote de atualizações do RB22, que estreou em Baku, mostrou-se eficiente em melhorar um problema que costuma irritar Verstappen: a instabilidade.

Com um carro mais fácil de controlar nas curvas, Verstappen ganhou confiança para buscar o limite, e isso tem se traduzido em resultados. Considerando o retorno das férias, na Hungria, ele somou 112 pontos contra 78 de Russell. Mas se for levado em conta somente os três últimos GPs (Azerbaijão, Malásia e Singapura), o placar fica 76 × 27 para Verstappen.

F1 2026: ranking de pontos no Mundial de Pilotos nos 3 últimos GPs

A projeção acima conta também a corrida sprint do GP de Singapura, portanto nos dá uma média de 25,3 pontos conquistados por Verstappen em cada evento. No mesmo período, Russell anotou somente 9 por corrida. E o curioso é ver que Antonelli também fica atrás de Max, e por uma margem considerável: foram 16 de média somados pelo italiano de Baku a Marina Bay.

Agora, é claro que a média de Verstappen vai cair, uma vez que não teremos mais sprint até o fim do ano. Mas estamos falando de um salto de performance do RB22 que rendeu 15 pontos a mais de média ao #3 dentro do recorte desta análise. Nas 14 provas anteriores, Max somou 145 pontos — ou seja, 10,3 de média por fim de semana.

Atualizações do GP do Azerbaijão: o início da arrancada de Verstappen

A Red Bull levou um bom número de mudanças para o RB22 em Baku: o corpo do assoalho e o difusor, que foram revisados para extrair mais carga aerodinâmica e manter a estabilidade do fluxo de ar; o sidepod, ajustado para trabalhar em conjunto com o piso e gerar mais carga aerodinâmica; e, por fim, os espelhos retrovisores e o halo, com a geometria alterada para melhorar o fluxo de ar.

Tudo isso foi pensado para trazer ao carro estabilidade e o equilíbrio aerodinâmico. A Red Bull vinha tentando encontrar um compromisso entre a aderência em curvas lentas e a estabilidade nas curvas rápidas, já que melhorar uma característica frequentemente prejudicava a outra. Após Baku, Verstappen afirmou que sentiu uma melhora no equilíbrio, enquanto o diretor-técnico, Pierre Waché, também explicou posteriormente que os avanços feitos em Miami, na Áustria e no Azerbaijão ajudaram a melhorar o comportamento geral do RB22 e a confiança do piloto.

Em termos de tempo de volta, o chefe da Red Bull, Laurent Mekies, disse que o pacote de Baku ajudou a equipe a achar “aquele décimo que faltava”. E, de fato, em Madri, etapa que antecedeu o GP do Azerbaijão, Verstappen ficou a 0s140 do tempo da pole de Lando Norris, da McLaren.

Do que Verstappen precisa para ultrapassar Russell na classificação da F1 2026?

Com 17 pontos a menos que Russell, Verstappen precisa tirar 2,8 por corrida até o fim do ano, mas pode ultrapassá-lo até mesmo nos Estados Unidos, neste fim de semana. Um segundo lugar somado a um domingo sem pontos do #63 basta. Em caso de empate, Russell ainda sai na frente de Max por ter uma vitória a mais.

O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades do GP dos Estados Unidos, 18ª etapa da temporada 2026 da Fórmula 1, AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

Horários do GP dos Estados Unidos da F1 2026

O GP dos Estados Unidos acontece de 23 a 25 de outubro, em Austin, com treinos livres, classificação e corrida.

Horário de Brasília para o Brasil e de Portugal continental e Madeira para Portugal.