Álex Palou mostrou estar empolgado com o IR-28, carro que a Indy vai utilizar a partir da temporada 2028. Após um teste com o modelo no traçado misto de Indianápolis neste domingo domingo (2), o tetracampeão endossou o discurso da categoria e acredita que diversos recordes serão quebrados com o carro.

Na última terça-feira (28), a Indy apresentou as primeiras imagens conceituais do IR-28 e destacou que o carro mantém o DNA da categoria, mas apresenta um design mais moderno. Entre as principais novidades estão as novas asas dianteira e traseira, otimizadas para combinar estilo e eficiência nos diferentes tipos de circuito, além de um carro cerca de 45 kg mais leve e mais aerodinâmico, projetado para melhorar as disputas e buscar novos recordes — mencionando o feito histórico de Arie Luyendyk, que detém a volta e a média mais rápida de classificação da Indy 500, alcançado em 1996.

“Talvez esteja falando cedo demais, mas acho que vamos quebrar muitos recordes da Indy em todos os tipos de pista. Simplesmente parece um carro mais rápido, muito mais capaz”, disse Palou.

Depois de Alexander Rossi ter ido à pista como representante da Chevrolet no sábado (1º), Palou foi escalado pela Honda para acelerar neste domingo, no traçado misto de Indianápolis. O espanhol andou pouco no período da manhã em decorrência da chuva mais forte que caiu no circuito, mas conseguiu completar mais voltas à tarde, mesmo diante da incessante garoa, que não permitiu a utilização de pneus para pista seca.

A atividade ainda foi encerrada antecipadamente com problemas elétricos no carro, que ainda não carregava a parte híbrida da unidade de potência, apenas o motor a combustão V6 biturbo 2.4L. No total, Palou completou 35 voltas em Indianápolis.

“Foi melhor, um pouco mais seco. Conseguimos dar muito mais voltas e trabalhar mais. Tentamos três vezes sair com pneus slick, mas foi impossível. Com apenas um carro na pista e essa garoa que aparecia de vez em quando, não dava para usá-los. Ainda assim, fizemos bastante coisa. Tivemos apenas um pequeno problema no fim, mas é notável que um carro completamente novo tenha apresentado apenas uma falha muito pequena”, explicou Palou.

“Estava acelerando forte. Não no nível de uma volta de classificação, mas estava realmente forçando e me divertindo muito. O carro é muito mais suave, muito mais conectado. Não diria que é mais fácil de pilotar, mas parece que você não precisa brigar loucamente com o carro [em comparação ao DW12]”, comentou Palou.

“Parece que há um pouco mais de downforce. Nunca dá para ter certeza. Fizemos alguns testes variando a carga aerodinâmica para coletar dados para a Dallara e a Indy. Foi bom. Não rodamos mais porque acabamos com os pneus. Nessas condições, os pneus de chuva duram cerca de dez voltas e depois acabam. Mas foi muito divertido”, encerrou.

Depois do teste do IR-28, a Indy se prepara para uma maratona de 6 corridas em 5 finais de semana para encerrar a temporada 2026. A primeira parada será no circuito de Portland, no Oregon, no próximo dia 9 de agosto.

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