A Indy apresentou as primeiras imagens conceituais do IR-28, carro que estreará na temporada de 2028 e marcará o fim da era do chassi DW12, em uso desde 2012. A categoria também revelou mais detalhes sobre o projeto, mas trouxe um novo objetivo à tona: fazer com que o modelo seja capaz de quebrar recordes, incluindo a histórica pole-position de Arie Luyendyk nas 500 Milhas de Indianápolis de 1996.
A Indy destacou que o IR-28 mantém o DNA da categoria, mas apresenta um design mais moderno. Entre as principais novidades estão as novas asas dianteira e traseira, otimizadas para combinar estilo e eficiência nos diferentes tipos de circuito, além de um carro cerca de 45 kg mais leve e mais aerodinâmico, projetado para melhorar as disputas e buscar novos recordes.
Além disso, o IR-28 contará com um motor V6 biturbo de 2,4 litros, que entregará mais torque, potência e desempenho do que o conjunto atual. A expectativa é de que apenas o motor a combustão desenvolva 760 cv, sem considerar os ganhos proporcionados pela evolução do sistema híbrido, que terá maior capacidade de armazenamento de energia e mais opções de utilização.
Entretanto, nada disso surpreende os fãs, já que essas informações vêm sendo divulgadas desde o ano passado. Desta vez, porém, a Indy detalhou melhor o projeto e revelou uma ambição inédita: quebrar o lendário recorde estabelecido por Luyendyk em 1996, objetivo mencionado pela própria categoria no comunicado de apresentação do IR-28.
Na ocasião, o neerlandês registrou a volta mais rápida e a melhor média de quatro voltas da história da classificação das 500 Milhas de Indianápolis. Luyendyk completou uma volta em 37s895, com média de 382,216 km/h, enquanto o conjunto de quatro voltas foi concluído em 2min31s908, com média de 381,392 km/h.
A título de comparação, a pole-position de Álex Palou neste ano foi conquistada com um run de 2min35s006, correspondente à média de 373,7 km/h. Caso a Indy atinja seu objetivo, a velocidade média em quatro voltas aumentará em cerca de 7,7 km/h, superando uma marca que resiste há mais de três décadas.
“Com os testes iniciais começando nesta semana, ainda há muito trabalho a ser feito até 2028, mas já estamos no caminho certo para apresentar uma nova era da Indy, que incluirá disputas roda a roda ainda melhores, novos recordes de pista, um novo padrão de qualidade nas corridas e novos referenciais em segurança. Estamos confiantes de que o IR-28 é o pacote ideal para levar a Indy adiante, beneficiando equipes, pilotos, parceiros e fãs”, afirmou Doug Boles, presidente da categoria.
A Indy terá pela frente o último fim de semana de folga antes do encerramento da temporada 2026 e retorna somente entre os dias 7 e 9 de agosto, com o GP de Portland, que abre a sequência de seis corridas até o desfecho do campeonato.
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