- Alex Dunne liderou a sessão da manhã no teste da Indy no Alabama, com 1min07s674, e ficou com segundo melhor tempo do dia.
- Nikita Johnson completou 62 voltas e registrou 1min08s020, terminando com a marca mais lenta entre os quatro pilotos.
- Dunne e Johnson estão entre os cotados para as vagas da Dale Coyne na Indy 2027, mas Romain Grosjean e Caio Collet também aparecem na disputa.
Na semana passada, a Dale Coyne surpreendeu ao escalar Alex Dunne, terceiro colocado da Fórmula 2 2026, e Nikita Johnson, atual campeão da Indy NXT, para um teste no Barber Motorsports Park. Ainda sem definir a dupla para a temporada 2027 da Indy, a equipe avaliou os dois pilotos no primeiro contato com o carro da principal categoria de monopostos dos Estados Unidos.
Como havia bastante tempo disponível na sessão, a Dale Coyne colocou Dunne para testar pela manhã, enquanto Johnson ficaria responsável por guiar o #19 no período da tarde.
O irlandês não demorou para se adaptar ao carro da Indy. Além de completar 55 voltas, o tempo de 1min07s674 foi o mais rápido na parte da manhã. A marca só foi superada durante a tarde, quando Hunter McElrea registrou 1min07s557 com a Carpenter. Ainda assim, a diferença é pouca, considerando que o neozelandês tem certa quilometragem com o DW12, enquanto Dunne teve a primeira experiência.
Apesar da boa temporada na F2 — venceu uma corrida e subiu ao pódio em oito oportunidades — e de ser membro da Academia Alpine, Dunne tem como prioridade chegar à Fórmula 1, mas entende que não será tarefa fácil. Por isso, já tem a Indy no radar. O interesse do próprio Dale Coyne na contratação pode facilitar a ida do irlandês aos Estados Unidos.
Dunne já provou ser um piloto rápido na F2, embora ainda erre pelo excesso de apetite. Alex chegou à temporada 2026 com a expectativa de brigar pelo título e, nas últimas duas etapas, chegou a descontar 41 pontos de Rafael Câmara, líder do campeonato.
Johnson fica atrás de Dunne, mas negocia vaga na Dale Coyne para Indy 2027
Além de Dunne, Johnson também está entre os cotados para uma das vagas da equipe no ano que vem. Embora já tenha corrido no Barber Motorsports Park pelas categorias de base da Indy, o estadunidense foi superado pelo irlandês, que nunca andou na pista localizada no Alabama. O campeão da Indy NXT 2026 completou 62 voltas e teve 1min08s020 como melhor marca. Com isso, foi o mais lento entre os quatro pilotos que participaram do teste.
Apesar do resultado, Johnson celebrou o primeiro contato com um carro da principal categoria de monopostos dos EUA e enfatizou que participar da sessão representou o primeiro passo para um possível acordo com a Dale Coyne.
Vale destacar que a Dale Coyne costumeiramente é uma das últimas a divulgar a formação. No ano passado, o proprietário da equipe prometeu revelar a dupla até o fim de outubro, mas a confirmação só aconteceu no início de 2026, quando Romain Grosjean foi anunciado.
Para 2027, o time terá de alterar a escalação, já que Dennis Hauger fechou com a Foyt para substituir Santino Ferrucci no #14. Em setembro, o dono da escuderia destacou que tinha quatro pilotos na lista para definir as duas vagas restantes para a temporada 2027 da Indy, mas não citou nomes. Dunne e Johnson saíram na frente na disputa pelos assentos, mas Romain Grosjean ainda pode acertar a renovação. Além disso, Caio Collet também negocia com o time.
A próxima etapa da Indy será apenas em 2027 — o GP de São Petersburgo abre a temporada do ano que vem entre os dias 5 e 7 de março.
