A Meyer Shank Racing oficializou, nesta segunda-feira (27), a contratação do francês Simon Pagenaud. O piloto campeão de 2016 e vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2019 será companheiro de equipe de Helio Castroneves em 2022 depois de uma jornada de sete temporadas pela Penske. A notícia da contratação de Pagenaud pela Meyer Shank foi antecipada pelo GRANDE PRÊMIO semanas atrás.
Aos 37 anos de idade, Pagenaud vai assumir o #60 da equipe no lugar do inglês Jack Harvey, que optou por não renovar o contrato. Será a primeira temporada da Meyer Shank na Indy com dois carros na temporada completa, já que Helio Castroneves, que foi companheiro de Simon na Penske entre 2015 e 2020, permanecerá no #06.
“O ano que vem vai ser ótimo para a Meyer Shank Racing, e acho que temos uma dupla de pilotos muito forte com Simon e Helio. Trabalhamos para construir esse programa a cada ano, crescendo com nossos parceiros e trabalhando também para ter todos os ingredientes que precisamos para sermos competitivos. Nossa vitória nas 500 Milhas de Indianápolis foi um grande avanço, e estamos ansiosos para ter um programa competitivo e consistente, que vai ter a chance de lutar por vitórias e pódios, não importa para onde formos, e acho que essa dupla vai nos ajudar a fazer isso”, comentou o dono da equipe Mike Shank, relembrando a vitória de Castroneves na Indy 500.
▶️ Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2
Conheça o canal do Grande Prêmio no YouTube! Clique aqui.
Siga o Grande Prêmio no Twitter e no Instagram!
Pagenaud estreou na Indy nos tempos de Champ Car, em 2007, e passou a virar figura carimbada na categoria pós-fusão em 2011. Depois de passagem de sucesso pela Schmidt Peterson, assinou com a Penske e se destacou em 2016, com cinco vitórias no campeonato e levando o título sobre o companheiro de equipe Will Power.
“Este é um momento muito empolgante na minha carreira. A Meyer Shank Racing provou que é uma organização da mais alta qualidade quando venceu as 500 Milhas de Indianápolis, e ter a mim e Helio juntos vai ajudar nossa equipe em 2022 e além. Estou muito ansioso para este novo desafio”, declarou Simon.
Pagenaud foi vice-campeão em 2017 e 2019, derrotado por Josef Newgarden em ambas oportunidades. E foi em 2019 que um dos principais momentos da carreira aconteceu, com pole e vitória nas 500 Milhas de Indianápolis.
O triunfo mais recente de Simon aconteceu no GP de Iowa de 2020, corrida na qual largou do último lugar. Em 2021, foi ao pódio no GP de St. Pete e foi terceiro colocado na Indy 500, fechando a temporada na oitava posição, com 383 pontos.
A Penske já tinha informado que se Simon saísse, a equipe reduziria o programa na Indy para três carros. Josef Newgarden, Scott McLaughlin e Will Power serão os representantes da equipe na temporada 2022, que tem início no dia 27 de fevereiro com o GP de St. Pete.
