Pato O’Ward teve um domingo perfeito em Milwaukee ao vencer as duas corridas da rodada dupla da Indy e entrar de vez na briga pelo vice-campeonato — Álex Palou garantiu o penta. O mexicano brincou ao entrar em uma seleta lista de pilotos que venceram duas provas da categoria em um mesmo dia, mas reconheceu que faltou competitividade à McLaren na maior parte do ano.
Com as vitórias em Milwaukee, O’Ward se juntou a Al Unser, Mario Andretti, Bobby Unser, Dan Gurney, Johnny Rutherford e Rick Mears como os únicos pilotos a vencer duas vezes no mesmo dia na Indy. Apesar de celebrar o feito, o mexicano admitiu que a temporada foi marcada por altos e baixos.
“Esses são nomes de peso. Aí você ouve o meu nome e pensa: ‘O quê?’ (risos)”, brincou O’Ward. “Estou apenas escrevendo a minha própria história. Não sei o que o futuro reserva para a minha carreira na Indy. Até agora, dediquei minha vida inteira a isso. Sempre me dedico ao máximo a tudo o que faço, da melhor maneira que consigo”, acrescentou.
“Sou um competidor muito faminto. Adoro ir para a pista, competir e me desafiar. É realmente um dia ruim quando não conseguimos fazer isso. Sinto que, neste ano, tivemos mais dias assim do que o contrário”, continuou O’Ward.
“Tem sido bastante louco. Tenho três pódios, mas todos os três foram vitórias. Antes da última bandeira amarela, quando eu estava atrás do Malukas, pensei: ‘Os dois pódios que tive foram vitórias. Seria uma pena se o terceiro fosse um segundo lugar.’ Os deuses do automobilismo me ouviram”, completou.
O’Ward exaltou o desempenho de David Malukas, que liderou boa parte da corrida 1 e parecia caminhar para a vitória, mas viu uma bandeira amarela, provocada pelo acidente de Caio Collet, juntar todo o pelotão. O norte-americano teve problemas para passar as marchas na relargada e foi superado pelo mexicano.
“David fez um trabalho fenomenal. Ninguém iria alcançá-lo. Estava incrível no tráfego, voando. Disse a ele: ‘Essa história está apenas começando para você.’ Ele está em uma equipe fantástica. É um piloto incrível. É ótimo dentro e fora da pista”, encerrou.
A Indy conclui a temporada 2026 no próximo fim de semana, entre os dias 4 e 6 de setembro, com o GP de Laguna Seca.
