McLaughlin exalta Palou e diz que “perdeu muito tempo” atrás de Ericsson em St. Pete

Scott McLaughlin largou na pole-position para o GP de São Peterburgo, mas acabou sendo superado por Álex Palou e terminou na segunda colocação neste domingo (1°). O piloto da Penske elogiou o ritmo do rival, mas disse que perdeu muito tempo atrás de Marcus Ericsson após o primeiro pit-stop e de Kyle Kirkwood depois da segunda troca.

McLaughlin iniciou a prova no circuito de rua na frente do pelotão e se manteve por lá até a primeira parada nos boxes. Depois, foi superado por Ericsson e viu Palou abrir uma vantagem considerável na liderança.

“Acho que eles [Palou e Ganassi] estavam com a estratégia certa hoje com os pneus, e essa foi uma decisão que tomaram em comparação com a nossa, mas acho que mostramos bastante ritmo. Só que estávamos presos”, iniciou McLaughlin em coletiva após a corrida.

“Álex sabia onde ia se classificar e que ia liderar a prova ou algo próximo disso. Quando ficou em terceiro no primeiro stint da corrida, eu pensei: ‘Ok, provavelmente ele vai ser o vencedor’, e foi o que aconteceu”, salientou.

Scott McLaughlin foi segundo colocado no GP de São Petersburgo (Foto: Indycar)

“Ele usa o ritmo do carro e ganha posição na pista. Obviamente, acho que a decisão correta hoje provavelmente teria sido largar com pneus vermelhos, mas não sabíamos disso antes da corrida. Foi mais uma questão de intuição, de onde queríamos chegar, e decidimos usar os compostos duros. Não tínhamos ritmo para usá-los e Palou tinha”, reconheceu.

“Como disse, acho que fiquei preso atrás do Marcus por várias voltas, perdi algum tempo, e aí quando saí dos boxes, Kyle me ultrapassou. Palou ganhou por uns 12s de vantagem, mas acho que eu poderia ter diminuído bastante essa diferença com o desempenho do meu carro”, finalizou McLaughlin.

A Indy volta nos próximos dia 6 e 7 de março — sexta-feira e sábado — com o GP de Phoenix, no oval de 1 milha do Phoenix Internacional Raceway, localizado em Avondale, no Arizona.