Connor Zilisch está de saída da Trackhouse ao final da temporada 2027 da Nascar Cup Series e já acertou um acordo com a Hendrick para assumir o comando do carro #48 a partir de 2028. O novato vai tomar o posto atualmente ocupado por Alex Bowman, que vai se aposentar da categoria no ano que vem.
Zilisch, de 20 anos de idade, é um dos talentos mais promissores do automobilismo norte-americano, já tendo 13 vitórias na O’Reilly Series, cinco na Arca Series e mais duas de classe em tradicionais provas do IMSA SportsCar: as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring.
Atualmente piloto da Trackhouse, Zilisch vai unir forças com a equipe de maior sucesso da história da Nascar, a Hendrick, para assumir o comando do #48, que ficou famoso nas mãos do heptacampeão Jimmie Johnson entre 2002 e 2020.
“Connor é um piloto jovem realmente talentoso. O talento ao volante é excepcional, mas fico ainda mais impressionado com a pessoa que ele é. Quando alguém com esse nível de capacidade e caráter fica disponível, você faz de tudo para trazê-lo para sua equipe. Temos uma confiança enorme em Connor e acreditamos que ele é o piloto certo para dar continuidade ao legado do #48 por muitos anos”, comentou Rick Hendrick, dono da Hendrick Motorsports.
Na temporada 2026, a primeira como titular na Nascar Cup Series, Zilisch já conquistou um top-10, que veio através de um sétimo lugar em Sonoma, mas acumulou oito abandonos até o momento. Com isso, está somente em 34º de 35 pilotos na tabela de pontos.
“Este é um daqueles momentos com os quais você sonha quando é criança”, celebrou Zilisch. “A Hendrick sempre representou o padrão máximo no esporte, e receber a confiança para ajudar a dar continuidade a esse legado significa tudo para mim. A oportunidade de pilotar pela Hendrick e competir ao lado de alguns dos melhores pilotos e profissionais do automobilismo me motiva a trabalhar tão duro. Sou grato pela confiança que depositaram em mim, e cabe a mim provar que tomaram a decisão certa.”
A Nascar retorna no próximo domingo (23) com a etapa de New Hampshire, a penúltima da temporada regular.
