Bottas brilla y conquista pole en México; Hamilton es escolta y Verstappen, 3°

Red Bull aparecía como el gran favorito para la pole en el GP de México, pero esta es una temporada de grandes sorpresas. Valtteri Bottas volvió a brillar desde el anuncio de su salida de Mercedes, marcando una impresionante vuelta al inicio de la Q1 y asegurando la pole en el Autódromo Hermanos Rodríguez este sábado. El finlandés marcó 1min15s875 para conseguir su tercera pole del año y la 19ª de su carrera. En una tarde brillante, Mercedes ocupará la primera fila, con Lewis Hamilton saliendo en segunda posición.

Red Bull se quedó con la segunda fila de la parrilla, y Max Verstappen saldrá sólo en tercera posición. Tras un buen rendimiento en la Q1 y la Q2, el coche del equipo austríaco simplemente perdió el equilibrio en la sesión de clasificación decisiva. El holandés saldrá junto a Sergio Pérez, que cometió un error en su último intento de vuelta rápida, pero aún así fue animado por el público local. Pierre Gasly saldrá quinto con AlphaTauri.

Carlos Sainz, de Ferrari, saldrá sexto, mientras que Daniel Ricciardo y Charles Leclerc compartirán la cuarta fila de la parrilla en séptima y octava posición, respectivamente. Con tantas penalizaciones este fin de semana, Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen, que cayeron en la Q2, saldrán noveno y décimo en México.

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Repasa cómo fue la clasificación del GP de México de Fórmula 1

Q1: Red Bull muestra su fortaleza y Alonso es eliminado

Al iniciarse la clasificación en el Autódromo Hermanos Rodríguez, sin tantos autos en pista, Red Bull se puso a trabajar contrarreloj en los monoplazas de Sergio Pérez y Max Verstappen, especialmente en sus alerones traseros. Y prontamente, los austríacos enviaron a sus pilotos a la pista.

Poco después, el clasificador sólo tenía seis tiempos registrados cuando salió la primera bandera roja del fin de semana. Lance Stroll se despistó en la entrada de la recta principal, y golpeó con fuerza la barrera de contención. El canadiense salió ileso, pero su Aston Martin terminó destruido.

Con un hiato de 25 minutos para arreglar las defensas, la dirección de carrera dio la bandera verde para que se reanudara la sesión. Anteriormente, se anunció que Kimi Räikkönen estaba siendo investigado por una infracción de bandera roja. El finlandés redujo su velocidad y cortó camino en la entrada al pit-lane, pero volvió a la pista y pasó al auto accidentado de Stroll.

Poco después de la reanudación de la tanda, la Ferrari de Carlos Sainz tuvo problemas. El español alegó una falta de potencia, pero consiguió resetear la planta motriz de su auto y volvió a clasificar con normalidad, que se caracterizó por el intenso tráfico en ese momento.

A la hora de los tiempos de relevancia, Red Bull se metió a todos en el bolsillo. Max Verstappen hizo una gran vuelta y marcó 1min16s788. ‘Checo’ Pérez era segundo, pero quedó a 0s663 de su compañero. Valtteri Bottas era el mejor de Mercedes, en tercera posición, 0s728 más lento que Verstappen, y Lewis Hamilton sólo se ubicó quinto, a 0s002 de Lando Norris, que estaba cuarto.

Los dos Mercedes mejoraron sus tiempos poco después. Bottas quedó a 0s171 del tiempo de Verstappen, mientras que Hamilton se ubicó a 0s4 de la marca de su rival. Sin embargo, Pérez volvió al top-3 tras un tiempo 0s215 más lento en comparación con su compañero de equipo.

No obstante, con un golpe de escena al final de la Q1, Leclerc sorprendió a todos y marcó el mejor tiempo del primer segmento: 1min16s748. Bottas lo hizo aún mejor y marcó 1min16s727, seguido de Leclerc, Verstappen, Gasly y Pérez. Otra de las revelaciones fue Yuki Tsunoda, séptimo.

En el otro extremo de la parrilla, la gran sorpresa fue la eliminación de Fernando Alonso en la Q1. El bicampeón se quedó fuera de la secuencia de la sesión al igual que Nicholas Latifi, Mick Schumacher, Nikita Mazepin y Lance Stroll.

Q2: Hamilton hace sudar a Verstappen en México

Con excepción de Tsunoda y Esteban Ocon, todos los demás pilotos salieron con neumáticos medios en la Q2 en México. Esa elección por parte del japonés y el francés se debió a que ambos saldrán desde el fondo de la grilla debido a la sustitución de todos los componentes del motor.

Al principio, Verstappen giró en 1min16s483 y se puso al frente de la Q2. Hamilton fue sólo 0s016 más lento que el holandés, dejando así a Bottas detrás en la tercera posición. Lewis utilizó la succión del auto del finlandés para hacer su tiempo. Leclerc aparecía cuarto, por delante incluso del Red Bull de Pérez.

La parrilla tuvo un cambio en el top-5 cuando Tsunoda se colocó tercero, con neumáticos blandos, 0s218 más lento que Verstappen.

Red Bull envió a Verstappen de nuevo a la pista con neumáticos blandos, pero el holandés no registró ningún tiempo. Hamilton, que marcó un registro de 1min16s474 también con ese compuesto, fue el más rápido en la Q2. Tsunoda volvió a sorprender y se colocó tercero, por delante de Bottas y Gasly. Leclerc fue sexto, seguido de Pérez, Daniel Ricciardo, Sainz y Lando Norris.

Vettel, Kimi Räikkönen, George Russell, Antonio Giovinazzi -que hizo un trompo al final de la Q2- y Esteban Ocon fueron eliminados.

Q3: Sorpresa en México: Valtteri Bottas se lleva la pole

La Fórmula 1 partió para definir al poleman de México con un claro favorito, Verstappen, pero Hamilton también salió con posibilidades y tuvo en el coche de Bottas un gran soporte para buscar la posición de honor.

Para invertir el juego de Mercedes, Red Bull también se propuso jugar con la succión. Pérez salió delante de Verstappen en las vueltas rápidas de la Q3.

En la primera pasada, Verstappen fue el más rápido y marcó 1min16s225, mientras que Pérez giró 0s117 más lento que el holandés. Pero Bottas sorprendió a Red Bull con una vuelta casi perfecta, con el mejor rendimiento en dos de los tres sectores de la pista. Valtteri marcó 1min15s875, mientras que Hamilton completó el 1-2 de Mercedes con 0s0145 de déficit respecto a su compañero.

Verstappen informó de problemas de equilibrio y dijo que el coche patinaba demasiado en su primera vuelta rápida.

El escenario de lo que parecía un gran día para Red Bull había cambiado radicalmente en cuestión de minutos. Pero aún habría tiempo para otro intento más para todos.

Los dos monoplazas de Ferrari salieron muy ajustados, como también lo fue Pérez justo por delante de Verstappen y Bottas siendo seguido de cerca por Hamilton. Gasly también se apoyó en la succión de Tsunoda.

Corriendo en casa, Pérez cometió un error en su vuelta rápida y abandonó la lucha por la pole. Verstappen, por su parte, tenía poca adherencia y tampoco mejoró su marca. Así, Bottas confirmó la pole position después de que él mismo y también Hamilton no pudieran superar sus respectivos mejores tiempos. Un inesperado doblete de Mercedes en la primera fila del GP de México.

F1 2021, GP de Ciudad de México, México, Grilla de Largada:

1	V BOTTAS	Mercedes		1:15.875
2	L HAMILTON	Mercedes		1:16.020	+0.145
3	M VERSTAPPEN	Red Bull Honda		1:16.225	+0.350
4	S PÉREZ	Mercedes		1:16.342	+0.467
5	P GASLY	AlphaTauri Honda		1:16.456	+0.581
6	C SAINZ	Ferrari		1:16.761	+0.886
7	D RICCIARDO	McLaren Mercedes		1:16.763	+0.888
8	C LECLERC	Ferrari		1:16.837	+0.962
9	S VETTEL	Aston Martin Mercedes		1:17.746	+1.871
10	K RÄIKKÖNEN	Alfa Romeo Ferrari		1:17.958	+2.083
11	A GIOVINAZZI	Alfa Romeo Ferrari		1:18.290	+2.415
12	F ALONSO	Alpine		1:18.452	+2.577
13	N LATIFI	Williams Mercedes		1:18.756	+2.881
14	M SCHUMACHER	Haas Ferrari		1:18.858	+2.983
15	N MAZEPIN	Haas Ferrari		1:19.303	+3.428
16	G RUSSELL	Williams Mercedes	P+5	1:18.172	+2.297
17	Y TSUNODA	AlphaTauri Honda	P+20	1:17.158	+1.283
18	L NORRIS	McLaren Mercedes	P+20	1:36.830	+20.955
19	E OCON	Alpine	P+20	1:18.405	+2.530
20	L STROLL	Aston Martin Mercedes	P+20	1:20.873	+4.998