Alpine navega entre la falta de brillo y una lenta transición en la F1 2023

Lo que alguna vez fue “El Plan”, cuando aún tenía a Fernando Alonso como baluarte, hoy en día ya prácticamente no existe. Ese ambicioso proyecto de que Alpine sea un equipo acostumbrado a ganar carreras en un lapso de 100 competencias, que entró en vigencia en 2021, debió ser desechado en este 2023, debido a un gran estancamiento de un equipo que tiene en su motor, su peor debilidad. 

Quizás algún aficionado podría preguntarse, ¿por qué Ferrari, Mercedes y Honda proveen a más de un equipo y Alpine, no? Y la respuesta es que el impulsor de los franceses no es un negocio para nadie al ser muy lento, una vez que se congelaron los desarrollos de los motores en 2022. Según estimaciones, el motor de Alpine es entre unos 25 y unos 30 caballos menos potente que los demás, lo que impide construir un auto competitivo. 

Y por lo pronto, esta falla no parece tener una salida para los franceses. Si bien en 2023 se habló de impulsar una equiparación de los motores, una negativa por parte de los equipos rivales frustró cualquier tipo de proyecto que aumente la paridad. Así, al tener las manos atadas, Alpine concentra sus esfuerzos para 2026, cuando entre en vigencia un nuevo reglamento de chasis y de motor en la Fórmula 1, año en que los franceses recién podrán ir en busca de revancha en la pista. 

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Con este escenario, las cosas no fueron fáciles para Pierre Gasly y Esteban Ocon, su dupla de pilotos. Como punto a favor, ambos supieron aprovechar oportunidades, y cada uno logró un podio. Como no podría ser de otra manera, en circuitos de baja velocidad y alta carga aerodinámica como Mónaco y Países Bajos, tanto Ocon como Gasly alcanzaron el tercer puesto respectivamente. 

Después de estos aislados resultados, poco se puede exigir. A sabiendas de que ambos se llevan pésimo por viejos rencores del pasado, otro punto positivo es que su duelo interno nunca llegó a explotar, y solo quedaron en algunos momentos de alta tensión. Con la ratificación de ambos como dupla titular para 2024, la expectativa es que mantengan una cierta cordialidad, a pesar que a veces, algunas órdenes de equipo en Alpine que favorecen a Ocon, terminan por generar una mayor tirantez entre ambos. 

Y al hablar de los pilotos, tal vez haya sido de lo poco que se mantuvo sin reestructurar en esta temporada de Alpine. Primero debió dejar su cargo Laurent Rossi, CEO de Alpine, y algunas semanas después, en el GP de Bélgica, lo hicieron el jefe del equipo, Otmar Szafnauer, el director técnico, Pat Fry; y el director deportivo, Alan Permane. Y tras esta seguidilla de salidas, quien quedó al frente de la estructura como jefe interino, fue Bruno Famin, exdirector deportivo de Peugeot Sport. Incluso una vez temporada, otro que abandonó el barco en el equipo fue Davide Brivio, quien venía de desarrollar una exitosa carrera como jefe de equipo en el MotoGP, pero que en Alpine no logró demasiados éxitos como director de carreras y de expansión de proyectos. 

De este modo, sin descollar, pero tampoco sin generando mal clima interno, ya que Rossi había llegado a calificar a su propio equipo como amateur, después un mal desempeño en el GP de Bahrein, Famin parece ser la persona indicada para levantar dentro de lo posible la moral de la escudería y convertirse en un líder positivo que apuntale de mejor manera el proyecto 2026. 

Frente al futuro inmediato, en la temporada 2024 de F1 es improbable una mejora de Alpine debido a su falencia de motor, pero puede ser un punto de partida para superar este proceso de transición y llegar al cambio de reglamento de 2026 con una estructura fuerte que pueda aprovechar de un buen medio mecánico para volver a alcanzar el éxito, algo que se remonta a los años de Alonso cuando la escudería se llamaba Renault. Mientras tanto, Gasly y Ocon seguirán siendo pilotos de tormentas, esperando que se aclare el cielo, y en el que quizás, vuelva a brillar el azul francés.

La Fórmula 1 retornará el próximo 2 de marzo, cuando se inicie la temporada 2024 en el GP de Bahréin. Grande Premio en Español el campeonato de F1 cubre de manera completa