Audi celebra «decisión acertada» y dice que Cadillac «aumenta el valor» de la F1
El CEO de Audi, Gernot Döllner, reveló detalles de los preparativos de la marca alemana para la temporada 2026 y aseguró que el fabricante está tomando el camino correcto al unirse a la parrilla de la Fórmula 1. El ejecutivo también afirmó que el debut de Cadillac también beneficiará a la marca de Ingolstadt.
Mientras los actuales equipos de Fórmula 1 se preparan para la temporada que comienza en marzo, Audi sigue trabajando en el desarrollo del proyecto para entrar definitivamente en 2026, cuando el Mundial no sólo vivirá bajo un nuevo reglamento, sino que también dará la bienvenida a una nueva marca, Cadillac, que recibió el visto bueno para entrar en la parrilla como el undécimo equipo.
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Al hablar de sus expectativas para el futuro de la categoría reina y del propio fabricante de los cuatro aros, Gernot Döllner, CEO de la marca, desveló detalles y cree que la llegada de la empresa estadounidense también será importante para los alemanes en la F1.
Audi decidió unirse a la parrilla impulsada por el nuevo reglamento técnico y ante un escenario financiero más controlado en el Mundial. La aventura se allanó con la compra de Sauber, pero no se hará realidad hasta el año que viene. De momento, el fabricante atraviesa una transición. Aun así, Döllner cree que la elección de la F1 es la correcta y que marcas como Cadillac también confirmarán la elección de Audi de invertir en el campeonato más importante del automovilismo.
«Un nuevo fabricante está a punto de entrar en la Fórmula 1. Es una demostración de la fuerza de este campeonato. Creo que la competición es lo que necesitamos y que añade mucho valor a nuestro proyecto», afirmó el directivo en una entrevista concedida a la web estadounidense Racer.
Audi también hizo oficial recientemente la venta de parte de las acciones de Sauber al Fondo Soberano de Qatar, lo que no hace más que demostrar la fortaleza de la marca y la elección de la F1, según Döllner, que también destacó que ha habido conversaciones con otros inversores sobre la operación. «Se nos acercaron muchos inversores, así que no tuvimos que iniciar una búsqueda. Hace un año, ellos [el fondo qatarí] visitaron nuestra fábrica de Hinwil y lo que vieron allí -profesionalidad, visión estratégica, organización- les convenció. A partir de ahí, mantuvimos conversaciones constructivas y construimos este acuerdo».
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«Tener un socio fuerte es un modelo que tienen muchos otros equipos. Y es, desde nuestra perspectiva, un paso necesario para convertirnos en uno de los equipos líderes en el futuro», añadió el CEO, reiterando el compromiso de la marca con la F1. «En Audi, el proyecto se ve positivamente de cualquier manera, y creo que esto no hace más que reforzar el mensaje de que realmente estamos por una inversión a largo plazo en la Fórmula 1. Y es una inyección de capital en el proyecto, por lo que no reduce el compromiso de Audi, sino que añade dinero al proyecto. Así que es una señal fuerte», añadió.
En 2025, Audi seguirá corriendo bajo los colores de Sauber, pero tendrá nombres diferentes. Jonathan Wheatley asumirá la responsabilidad del proyecto y la dirección del equipo. El dúo de pilotos estará formado por el experimentado alemán Nico Hülkenberg y el brasileño Gabriel Bortoleto, campeón de Fórmula 2 en 2024.
La Fórmula 1 volverá para las pruebas de pretemporada, previstas en Bahréin entre el 26 y el 28 de febrero. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.