Audi enfrenta mayor incertidumbre por salida de una importante figura de su proyecto de F1
El director de desarrollo de Audi, pieza clave en el arribo del fabricante alemán a la Fórmula 1, habría presentado la renuncia a solo dos años de ingresar a la categoría con equipo y motores propios.
La marcha de quien fuera el CEO de Audi, Markus Duesmann, había puesto en duda al proyecto de los alemanes en la Fórmula 1, ya que circula escasa información de los avances en el monoplaza, que tendrá los motores hechos en la fábrica para ingresar con la nueva reglamentación de motores, en 2026.
Sumado a esto, el diario Bild informó que el director de desarrollo, Oliver Hoffmann, dejaría su cargo a muy poco de que el equipo Sauber sea totalmente controlado por la marca de los cuatro anillos. Hay que recordar que la base se mantiene en Hinwil, Suiza, y que la empresa Kick asume el patrocinio de los chasis en 2024 y 2025.
Aunque Hoffmann había sido renovado a largo plazo en su cargo, el mencionado diario consignó que abandonaría la empresa por diferencias con el director, Gernot Dollner. Además, se le ha reprochado que, durante su gestión, las ventas de coches son muy flojas y se le cuestiona que los modelos planificados no hayan tenido el éxito que se esperaba.
De acuerdo a lo que se pudo conocer, el Consejo de Supervisión de Audi estaba por debatir la salida de Hoffmann este jueves y a comienzos de marzo se haría oficial, cuando el Consejo de Supervisión del Grupo Volkswagen tenga en carpeta el asunto.
Por el momento, Sauber no tiene en funciones a un Jefe de equipo, y el cargo lo ocupa Alessandro Alunni Bravi, mientras que no se conoce todavía que cambios deberá realizar la estructura para adaptarse al control mayoritario de Audi, que comenzará el año que viene. Andreas Seidl trabaja para los alemanes como cabeza deportiva del proyecto.
A raíz de esto, se han puesto los ojos en nuevas especulaciones sobre el nivel de inversión que Audi está realizando, y si esta es necesaria para ser competitivos en 2026 y que la marca tampoco estaría tan convencida de la manera en que avanza la planificación.
Dollner solo se comprometió públicamente con la entrada prevista de Audi para 2026 en una entrevista con la publicación Handelsblatt en diciembre de 2023: «Hay una decisión clara del consejo de administración y de los consejos de supervisión de Audi y Volkswagen de que Audi entrará en la Fórmula 1 en 2026. El plan está en marcha».
Mientras que Hoffmann pende se un hilo en su cargo, Audi se pensaría vender a Sauber a un comprador, si es que aparece una oportunidad, para el caso de que se tomara la decisión de detener el ingreso a la Fórmula 1, como lo hiciera Porsche, marca hermana del Grupo Volkswagen. El precio a pagar sería de 600 millones de euros.
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Por último, los alemanes intentan atraer al mejor personal posible a la base de Sauber en Suiza, y las negociaciones para contar con Carlos Sainz como piloto desde el año que viene están en serio peligro con las dudas planteadas desde el seno del fabricante de Neuburg.