Equipos y Pirelli aseguran que no se les advirtió sobre condiciones de asfalto en China

Aunque la FIA (Federación Internacional del Automóvil) normalmente informa a los equipos de Fórmula 1 y a Pirelli sobre las modificaciones realizadas en los circuitos antes de las carreras, no se hizo ninguna notificación sobre la pintura aplicada en el asfalto del GP de China para volver a recibir la categoría tras cinco años. En la clasificación de la carrera sprint realizada este viernes, la lluvia cayó sobre el circuito al inicio del SQ3 y redujo drásticamente la adherencia de los autos en la pista. El actual campeón mundial, Max Verstappen de Red Bull, dijo que “fue como conducir sobre hielo”.

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Los documentos enviados por la federación son importantes porque los equipos simulan el trabajo que debe ejecutarse en el trazado basado en lo que informa la FIA. Aunque los pilotos mencionaron que parecía que la pista había sido “pintada”, se descubrió que era, en realidad, un tratamiento de superficie de betún líquido aplicado el año pasado para ayudar a reducir la degradación del asfalto antiguo. Como el circuito ha sido utilizado desde entonces, la capa se ha ido desgastando en el trazado más usado por los pilotos, dando a la superficie una apariencia en dos tonos. El tratamiento afectó los niveles de adherencia, principalmente porque hay un contraste entre las áreas donde la pista fue menos desgastada en las líneas más utilizadas por los pilotos.

Según la revista inglesa Autosport, generalmente Pirelli envía ingenieros a los circuitos para compilar datos sobre las condiciones de la pista, pero esto no sucedió en China porque la empresa italiana no tenía «ninguno de sus empleados de F1 disponibles para hacerlo».

“No recibimos ninguna indicación, por eso también nos sorprendimos. Nos dimos cuenta el miércoles, cuando estábamos haciendo la inspección habitual de la pista, y quedó muy claro que esta superficie era completamente diferente de la antigua”, dijo el ingeniero jefe de Pirelli en F1, Simone Berra.

El tema fue debatido entre los jefes de equipo y el director de carrera de F1, Niels Wittich, este viernes. Wittich admitió estar al tanto de la alteración en la pista, pero no consideró necesario informar a los equipos porque no se trataba de un cambio que debiera haber afectado el nivel de rendimiento de la pista, ni requerir ningún cambio de homologación.

Para Berra, a pesar de la dificultad, el problema no puede considerarse “el fin del mundo”. “El nivel de adherencia mejoró después de algunas vueltas y los pilotos pudieron concluir la sesión. Creo que, después, la FIA intentará trabajar un poco mejor con la dirección del circuito para tener este tipo de información con más antelación”, dijo el ingeniero. “Esto fue hecho por la dirección del circuito chino, y podrían haberlo hecho sin informar a nadie”, finalizó.

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La actividad de la Fórmula 1 continúa en la noche del viernes y madrugada del sábado. La carrera sprint está programada para la medianoche (GMT-3 Hora Argentina, Brasilia, Uruguay) y la qualy para las 4:00AM. GRANDEPRÊMIO en español cubre toda la actividad de la F1 en su paso por Shanghái.