FIA califica de «infundados» los rumores sobre la violación del límite de gastos en la F1

La FIA (Federación Internacional del Automóvil) ya se manifestó este viernes con respecto a los rumores de violaciónes en el techo de los gastos de la Fórmula 1 en la temporada 2021. Sin desvelar los resultados de las investigaciones que realiza con todos los equipos de la parrilla y que aún están en marcha, la entidad calificó de «infundadas» las especulaciones que surgieron antes del inicio de los trabajos en el GP de Singapur.

Según la revista alemana Auto Motor und Sport, se sospecha que dos equipos de la actual parrilla han superado el techo presupuestario de 2021 más allá de lo tolerado: Red Bull y Aston Martin. La FIA tiene previsto anunciar la semana que viene la revisión de las cuentas y las posibles sanciones.

«La FIA está finalizando la evaluación de los datos financieros de 2021 presentados por todos los equipos de Fórmula 1. Las supuestas infracciones del Reglamento Financiero, si las hubiera, se tratarán de acuerdo con el proceso formal establecido en la normativa. La FIA toma nota de los significativos e infundados rumores y conjeturas en relación con este asunto y reitera que la evaluación está en curso y que se seguirá el debido proceso sin tener en cuenta las discusiones externas», publicó el organismo en un comunicado.

Tan pronto como los rumores empezaron a difundirse, Mercedes exigió respuestas sobre las posibles infracciones de su rival, mientras que Red Bull se defendió y dijo que ni siquiera sabía de dónde procedía esa información.

«El techo presupuestario es probablemente la novedad más importante de la normativa. Es muy importante hacer esa investigación. Si has terminado en 2021, has terminado en 2022. Eso significa que hay una ventaja en 2023. Así que si es cierto que [Red Bull] ha homologado un chasis ligero este año, podrá utilizarlo el año que viene. Es una cascada de acontecimientos que puede influir en los tres campeonatos», comentó el jefe de Mercedes, Toto Wolff.

«Desde luego, no tengo conocimiento de ninguna infracción. La junta directiva envió todo en marzo, así que ha sido un proceso largo con la FIA, y estamos en ello mientras hablamos. Están siguiendo este proceso correctamente, y creo que a mediados de la próxima semana es cuando declaran los certificados. Como he dicho antes, es un proceso continuo. Hay puntos en el presupuesto que no le corresponden, como he mencionado antes, de personas que cotizan y trabajan en otras empresas. La FIA dice que no sabe (cómo se han surgido los rumores), pero es extraño que se hayan hecho públicos puntos de un proceso en curso que aún no se han aclarado. Es un daño a la reputación», argumentó Christian Horner, jefe de los austriacos.

La revista británica Autosport informó que el próximo miércoles, la entidad emitirá un certificado de conformidad para los equipos que trabajaron dentro del límite. El límite presupuestario se introdujo en la F1 el año pasado y se fijó inicialmente en 145 millones de dólares. Para 2022, la entidad optó por reducirlo en 5 millones de dólares, pero permitió un aumento del 3,1% con el campeonato en marcha debido a la corrección de la inflación. Aun así, los equipos de la parrilla, sobre todo los más punteros (Red Bull, Mercedes y Ferrari), ya han presentado varias quejas públicas sobre cómo el límite de gasto compromete el trabajo de desarrollo del auto.

La FIA ha recibido ya todos los informes del año pasado y, según las informaciones aparecidas en la prensa extranjera este fin de semana, ha constatado las irregularidades. La normativa actual establece que un incumplimiento inferior al 5% del valor -que hoy representa unos 7,2 millones de dólares- se considera menor y puede dar lugar a una multa. Las cantidades mayores pueden dar lugar a sanciones más graves, como la deducción de puntos en ambos campeonatos (pilotos y constructores), la suspensión de una o más rondas del calendario, la limitación de las pruebas aerodinámicas o incluso la exclusión del campeonato.

La gran pregunta, sin embargo, es precisamente qué castigo concreto puede sufrir un equipo por superar el techo de gastos en una determinada cantidad, ya que la FIA no tiene una tabla de sanciones establecida por superar este límite. Se especula que la infracción de Aston Martin y Red Bull ha superado el 5% tolerado. Pero hay mucho desacuerdo incluso sobre la cantidad permitida y la ventaja obtenida sobre los rivales. Equipos como Mercedes y Ferrari afirman que 5 millones de dólares por encima del techo, por ejemplo, podrían representar un desarrollo capaz de generar hasta 0s5 en la pista.

Pero la polémica no se limita a 2021: siempre según la publicación alemana, Ferrari y Mercedes no están nada contentos con la forma en que la FIA parece estar tratando la situación que involucra principalmente al equipo de los energéticos. Los rivales han vuelto a hacer los cálculos por su cuenta y acusan al equipo austriaco de superar también el límite de gastos este año.

No es de extrañar que Ferrari y Mercedes se muevan entre bastidores: si se demuestra que Red Bull gastó mucho más dinero del permitido, el resultado del campeonato de 2021 podría cambiar, ya que las sanciones implican la pérdida de puntos e incluso la descalificación. Y los italianos afirman que la infracción de los austríacos influyó directamente en el desarrollo del RB18, lo que explica que la base de Milton Keynes haya construido un coche tan fuerte dentro de un reglamento totalmente nuevo.

La temporada 2021 de Fórmula 1 estuvo marcada por una intensa contienda entre Lewis Hamilton y Max Verstappen, pero la decisión en Abu Dhabi estuvo rodeada de polémica por los errores del director de carrera Michael Masi, que interfirieron directamente en el resultado final. El propio jefe de Red Bull, Christian Horner, admitió este año que las decisiones erróneas de Masi durante el incidente del coche de seguridad de Nicholas Latifi habían mermado el primer título de Verstappen.

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