GP de México tensa la lucha por el subcampeonato de F1 entre Pérez y Hamilton

La Fórmula 1 entró en su recta final. Y en el GP de Ciudad de México, la lógica otra vez entró en acción con una nueva victoria de Max Verstappen. De 19 fechas disputadas en la F1 2023, el neerlandés ganó 16, y ya ostenta el récord de mayor cantidad de triunfos en una misma temporada de la categoría. 

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Así, con el campeonato definido desde el GP de Qatar, el foco de atención pasó a centrarse en las disputas que quedan por resolverse, que son tanto el subcampeonato de Pilotos como de Constructores. Y la carrera disputada en el circuito Hermanos Rodríguez solo sirvió para incrementar la tensión en ambas definiciones.

Tras dos podios en México en 2021 y 2022, y con la necesidad de recuperación tras una serie de malos resultados, Sergio Pérez vio la posibilidad de dar un golpe de escena y llevarse la victoria frente a su público. Así, con el quinto puesto en la largada, y aprovechando la larga recta principal que supone una ayuda para los pilotos que parten desde la segunda y la tercera fila, el piloto de Red Bull decidió poner el auto a la par de los punteros, y pasar en tan solo unos metros de quinto a primero. Sin embargo, un toque con Charles Leclerc catapultó su auto y rompió su suspensión, que desembocó en un casi inmediato abandono. 

«Creo que simplemente no había espacio para tres autos. Fue un incidente total de carrera. Mirando hacia atrás, debería haber frenado antes», manifestó Pérez en su análisis poscarrera. Y tras su lamento y su llanto antes de bajar del auto, el mexicano fue respaldado por equipo. «Pérez iba a por el liderazgo de la carrera en un circuito donde tiene un apoyo increíble. Iba a por todo, pero no pueden pasar tres en el mismo sitio. Por desgracia, no dio resultado», lamentó el jefe Christian Horner. Incluso hasta el exigente Helmut Marko, asesor del equipo, calificó el accidente como “incidente de carrera”, en una opinión raramente mansa por parte del dirigente.

Y si bien el contrato de Pérez con la escudería concluirá una vez que termine la temporada 2024, el ambiente que hay en Red Bull con su piloto es de incertidumbre. Primero con rumores de ultimátum, que exigen el subcampeonato al mexicano para poder continuar un año más en la escudería, con varias críticas públicas inclusive, hasta con las actuales desmentidas que aseguran que la continuidad de “Checo” está asegurada. 

Históricamente, Red Bull siempre fue un equipo que tuvo poca paciencia con sus pilotos ante una seguidilla de manos resultados. Y en el caso de Pérez, que no gana desde la cuarta fecha del campeonato, y lleva cinco carreras sin un podio, la presión puede volverse en contra. Ya este año, la escudería decidió prescindir de Nyck de Vries, que comenzó el año como piloto de AlphaTauri y fue despedido al cabo de diez competencias. 

Con una brecha de 39 puntos que disminuyó a 20 tras el segundo puesto de Hamilton en México (240 a 220), la lucha por el subcampeonato está abierta entre Pérez y su principal perseguidor. Con su rendimiento claramente en baja, y a falta de tres carreras, la segunda posición en el campeonato es la única manera de que el mexicano pueda salvar un campeonato para el olvido. Y así, no darle justificaciones a Red Bull en querer darle su asiento a un revitalizado Daniel Ricciardo, casualmente, el reemplazante de De Vries en AlphaTauri.

Mercedes vs Ferrari

Sin chances de campeonar desde hace dos temporadas, el fin de la temporada 2023 parece desafiante para Hamilton. Porque a la par de su duelo frente a Pérez por el subcampeonato, también es el estandarte de Mercedes en su lucha por el segundo lugar en el Mundial de Constructores frente a Ferrari.

Y en una contienda igualada, ya que ambos equipos sumaron 27 puntos en México, cada escudería tiene sus pro y sus contras. Por un lado, Ferrari tiene su mejor arma en clasificación, y también el privilegio de ser el único equipo que logró ganar una competencia en un año completamente dominado por Red Bull. Sin embargo, el equipo aún adolece con el ritmo de carrera. Ya por el lado de Mercedes, justamente el ritmo es su punto fuerte, en combinación con un Hamilton en buena forma. Pero a su vez, también sufre de cierta inconstancia de George Russell, y con algunos problemas de puesta a punto para la clasificación del W14. En números, por el momento se impone la escudería alemana por 371 a 349 a los italianos.

Con este panorama, el fin de temporada de la Fórmula 1 tiene mucho interés para brindar. Brasil, Las Vegas y Abu Dhabi implican un momento crucial para el futuro de la carrera de Sergio Pérez. Y a su vez, el duelo y la posterior consagración como subcampeón en el Mundial de Constructores puede ser una inyección de motivación y financiera para Mercedes y Ferrari de cara a 2024.