Jefe de Mercedes ve avances en Francia, pero concluye: «Este año es difícil»

El semblante de Toto Wolff fue de resignación, después de un GP de Francia que terminó frustrante para la escudería siete veces campeona. El jefe de Mercedes destacó la mejora en el rendimiento de la W12 después de dos fines de semana muy difíciles, en Mónaco y Azerbaiyán, sin embargo, este salto no fue suficiente para mantener la invencibilidad de los alemanes en Paul Ricard en la era híbrida. Max Verstappen superó a Lewis Hamilton en la penúltima vuelta y llevó a Red Bull a lo más alto del podio en el circuito francés.

«Lo veo como algo positivo, hemos hecho un gran progreso con la unidad de potencia y la introducción de nuestro segundo motor. El auto es bueno, aunque este año es complicado», respondió el dirigente en la rueda de prensa virtual tras la carrera del pasado domingo.

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Wolff argumentó que la mejor estrategia a adoptar por Mercedes era incluso una parada, el estándar de Paul Ricard en los últimos años. Sin embargo, Red Bull lo arriesgó todo y, basándose en la osadía, apostó por dos paradas para Verstappen, lo que fue decisivo para que el holandés tuviera neumáticos en mejores condiciones para luchar (y superar) a Lewis Hamilton en la penúltima vuelta de carrera.

«Nuestro desempeño fue bueno. Creo que probablemente teníamos el coche más rápido. Perdimos la carrera en boxes pensando que tendríamos una buena protección contra el ‘undercut’, pero no lo hicimos», recordó Wolff al mencionar el momento antes de la parada en Hamilton. Verstappen efectuó una gran vuelta luego de salida de boxes y volvió a tomar la delantera en la carrera.

«Teníamos una diferencia de 3s para protegernos del ‘undercut’, pero no fue suficiente como parecía. La batalla fue intensa con los tres autos en la punta», comentó.

El jefe de Mercedes también mencionó la reacción de Valtteri Bottas durante la carrera. El finlandés criticó al equipo por no haber sido escuchado al señalar la estrategia de dos paradas como la mejor a seguir en condiciones para asegurar un buen resultado en Paul Ricard. «¿Por qué nadie me escucha cuando digo que voy por una puta estrategia de dos paradas? Qué carajo», disparó el piloto por radio. Al final, Valtteri fue superado por Pérez, que hizo sus únicas vueltas en boxes más tarde y se ganó un podio.

Al hablar del mensaje de Bottas, Wolff respondió. «Me gustó que dijera lo que pensaba. Sigo pensando que una parada fue la mejor [estrategia], pero cuando estás luchando tan duro después de la parada, los neumáticos se gastan mucho cuando llegas al final de la carrera», explicó.

De todos modos, el austriaco defendió a su piloto. «Para ser honesto, creo que tuvo una buena carrera porque estuvo allí con Lewis y Max. Creo que el desarrollo va en la dirección correcta. Veo un progreso real de Valtteri», dijo Toto, minimizando así la noticia sobre la salida del finlandés del equipo al final de la temporada. «La única respuesta a los rumores es actuar en la pista», concluyó.