Norris revela charlas con rivales y niega miedo de enfrentar a Verstappen con el mismo auto

En pleno receso, y a un mes del inicio de la temporada 2024, el mercado de pilotos de la Fórmula 1 trajo como novedad la renovación del contrato de Lando Norris en McLaren, mediante un vínculo multianual de duración no divulgada. Y aunque admitió que tuvo conversaciones con equipos rivales, el británico aseguró que la decisión de continuar en el equipo de Woking por lo menos hasta 2027, fue fácil.

Un giro importante en el rendimiento de McLaren entre la primera y la segunda mitad de 2023 permitió al dueño del coche #4 subir a siete podios la temporada pasada. Desde que empezó a rendir bien en la categoría reina, siempre ha habido rumores que vinculaban al joven piloto con algún otro equipo puntero de la parrilla, aunque él negara su deseo de marcharse: «No voy a mentir, siempre hay pequeñas charlas. Hablas con algunas personas y ves lo que te pueden ofrecer, pero nunca ha ido más allá», reveló Lando en conversación con Sky Sports.

¡Conoce el canal de Grande Prêmio en Español en YouTube!
¡Sigue a Grande Prêmio en Español en Twitter y en Instagram!

Aunque el equipo dirigido por Andrea Stella no logró superar a Red Bull en la segunda mitad de 2023, las expectativas son altas para el año que viene. «Teniendo en cuenta que estamos hablando del coche más competitivo y exitoso de la historia de la Fórmula 1 a lo largo de una temporada -y creo que también hay que incluir al piloto [Max Verstappen]-, lo cerca que hemos estado en ciertos lugares en comparación con donde empezamos la temporada, creo que ha sido bastante impresionante», explicó Norris.

«Pasar de luchar por los puntos en prácticamente todas las carreras a ser probablemente el equipo más cercano, en promedio, al coche más exitoso que ha existido en la categoría, es un signo que tenemos lo que se necesita para desafiarlos», aseguró.

Reforzando su deseo de hacer historia en el equipo que alguna vez tuviera a Alain Prost, Ayrton Senna, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Lewis Hamilton y muchos otros, el compañero de equipo de Oscar Piastri consideró que un cambio repentino no es la opción ideal para un piloto. «Quiero crear mi propio capítulo y mi propia historia de estar con McLaren y volver a los días de gloria, de ser parte de ese viaje», continuó.

«Por supuesto que siempre hay interés [de otros equipos] y en el fondo de mi mente siempre pienso qué pasaría si optara por un cambio. Pero estoy contento aquí, me siento cómodo y creo que para ganar un campeonato del mundo tienes que sentirte así. No creo que puedas conseguirlo cambiándote de repente a otro equipo y descubriéndolo en un año».

Norris, amigo íntimo de Verstappen, fue uno de los apuntados como posible refuerzo a futuro en la escudería de Milton Keynes. Cuando se le preguntó si había algún temor asociado a enfrentarse al tricampeón en Red Bull, Norris aseguró: «Creo que es una discusión más larga que decir eso. Max es uno de los mejores pilotos de Fórmula 1 de todos los tiempos, ¿verdad? Ya lo ha demostrado bastante».

«Está en un equipo en el que se siente muy cómodo, en el que muchas cosas se construyen a su alrededor, así que para cualquiera, incluso para el Max de hace unos años, enfrentarse al Max de ahora es extremadamente difícil. No creo que sea cuestión de tener miedo o no. Creo que nunca tendría miedo de enfrentarme a nadie, pero incluso si me uniera a un equipo, ¿estaría en condiciones de desafiar a alguien de inmediato y sentirme cómodo haciéndolo?», se preguntó, antes de responderse a sí mismo: «Creo que para cualquier piloto, la respuesta es no. Lleva tiempo adaptarse y si quieres ir contra el mejor piloto del mundo, no es lo mejor».

Aun así, el piloto de 24 años afirmó que estaría encantado de desafiar al hijo de Jos Verstappen utilizando el mismo coche. «Me encantaría correr contra Max. He disfrutado de algunas de las batallas que hemos tenido y tengo aún más ganas de las batallas que tendremos este año».

McLaren ha programado la presentación del coche de la temporada 2024 de F1 para el 14 de febrero.