Mercedes asume la culpa por estrategia equivocada en el GP de Francia
Mercedes ni esperó a que terminara el GP de Francia de este domingo para disculparse con Lewis Hamilton por su segundo puesto. Durante la carrera, el británico vio como Max Verstappen lo doblegaba con una estrategia de dos paradas en boxes, frente a una propia, y luego lo superaba para conseguir una importante victoria en Paul Ricard.
Hamilton terminaba de cruzar la bandera a cuadros en el circuito francés cuando un mensaje de radio del director de estrategia James Vowles apareció en la transmisión oficial.
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«Hamilton, esta corre por nuestra cuenta», expresó el integrante de Mercedes, en clara referencia a la estrategia de pitstop.
El holandés, que había perdido la primera posición en la segunda curva tras un error, hizo su primera parada en la vuelta 19, mientras que Hamilton se detuvo a cambiar neumáticos un giro después. Ambos continuaron con los neumáticos duros, pero el ritmo era lo suficientemente fuerte como para que Red Bull llamara a Max para una segunda parada. La estrategia funcionó y sirvió como un gran jaque mate a Mercedes: Lewis no pudo defenderse del mejor ritmo de Verstappen, que salió de Paul Ricard con la victoria.
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La derrota de Mercedes en Francia también sirve como una especie de revancha para Red Bull, que todavía recuerda el GP de España. En aquella ocasión, Vowles decidió que Hamilton hiciera dos paradas y logró realizar un undercut sobre Red Bull.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, no se dedicó a buscar culpables de la derrota en Francia y asumió la responsabilidad del equipo en su conjunto. Para el director austríaco, la carrera presentaba muchas alternativas y no era posible predecir lo que iba a hacer cada uno. El adelantamiento definitivo de Verstappen a Hamilton llegó en la penúltima vuelta.
«La carrera fue de ida y vuelta hoy. Nuestro ritmo era bueno, pero teníamos una brecha de 3s para el undercut. No fue suficiente para proteger a Hamilton», dijo Toto.
El punto extra de Verstappen
El jefe de Mercedes también tuvo que dar explicaciones sobre el punto extra conseguido por Vertappen a cuenta de la vuelta rápida. La impresión era que si Valtteri Bottas era llamado a boxes, podría asegurar el bonus y así al menos ayudar a Hamilton. Para Toto, la amenaza de sanción por la pelea entre Bottas y Pérez impidió cualquier estrategia.
«Respecto a Bottas, apostamos y perdimos. Estábamos entre recibir una sanción por ir fuera de los límites de la pista o intentar conseguir la vuelta más rápida», asumió.