Norris minimiza amistad y explica la falta de lucha con Verstappen: «Soy realista»
Lando Norris recibió críticas en la última temporada de la Fórmula 1 por muchas veces no ofrecer resistencia a Max Verstappen. El británico dejó en claro que elige sus batallas y que esto no tiene nada que ver con la amistad entre los dos.
La actualización a mitad de temporada de McLaren le proporcionó a Lando Norris un auto capaz de luchar por podios e incluso victorias. Pero el británico nunca logró luchar realmente contra Max Verstappen y su Red Bull, lo que generó críticas sobre su falta de esfuerzo en las disputas con el neerlandés en comparación con otros rivales. Para Lando, el motivo es muy simple: estrategia y pensamiento realista.
«Creo que una de las áreas en las que hice un buen trabajo este año fue leyendo las situaciones en las que estaba involucrado, sabiendo contra quién estaba compitiendo y contra quién no», analizó Norris en una entrevista con Autosport. «Sé que al final es una carrera, pero la probabilidad de perder una posición ante Max en Austin, y cómo competí con Lewis versus cómo competí con Max, al final sabía que perdería ambas posiciones», relató.
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«Esa no es una actitud negativa, es simplemente ser realista y honesto acerca de las situaciones en las que estoy. La posibilidad de mantener a Max detrás era prácticamente cero. Él era muy rápido, su degradación de neumáticos, no sé si alguien lo notó este año, fue mucho mejor que la de todos», destacó el británico.
Mientras que su compañero Oscar Piastri logró al menos la victoria en la carrera sprint en Qatar, Norris amargó seis segundos lugares en la temporada, cinco de ellos detrás de Max. Uno de los momentos más emblemáticos fue precisamente en el Gran Premio de Estados Unidos, cuando era líder y no ofreció resistencia al tricampeón para luego tener más oportunidades en la disputa contra Lewis Hamilton.
«No tiene sentido arruinar la longevidad de tu carrera intentando competir con una persona que tiene un 99% de posibilidades de superarte porque está en un automóvil más rápido. Cuando Lewis me adelantó, faltaban seis vueltas para el final o algo así. Tenía neumáticos mucho más nuevos, así que quizás no había muchas razones para pelear con él, pero había muchas más posibilidades de potencialmente mantenerlo detrás de las que hubo contra Max», explicó Lando.
«Si hubiera defendido contra Max, habría usado muchos más neumáticos porque él era mucho más rápido. Solo habría perjudicado mi capacidad para extender un stint o simplemente comprometería más mi propia carrera de lo que la beneficiaría. Creo que ese fue solo uno de los ejemplos en los que me ayudé más de lo que perjudiqué al elegir mis batallas», afirmó el piloto de McLaren.
Cuando le preguntaron si la amistad con Verstappen influiría en el trato en la pista, Norris dejó en claro que el hecho de ser cercanos en realidad solo aumenta su deseo de vencerlo.
«¿Me encantaría ser más firme y defenderme mejor? Absolutamente. Tipo, ¿por qué no haría eso? Me encanta correr y eso es lo que quiero hacer. ¡No quiero ceder una posición a nadie! ¡Especialmente a Max!», resaltó.
«Las personas del afuera son muy rápidas para juzgar por qué no [pelearía con vigor con Verstappen] [Dicen], ‘ah, es porque es amigo de Max’. Lo que no podría tener menos que ver con eso. Por el contrario, me hace querer vencer a alguien aún más si soy amigo de esa persona que si no lo soy», concluyó Norris.