¿A qué equipos puede ir Piastri, la joya de Alpine, en la F1 2023?

¿Qué comparten Charles Leclerc y George Russell, líder y escolta del Mundial de Pilotos en la F1 2022? Ambos lograron consagrarse en las categorías formativas de manera consecutiva, con sendos títulos en Fórmula 3 -GP3 en el caso de Leclerc- y Fórmula 2, un privilegio reservado para verdaderas promesas del automovilismo. Sin embargo, esta gesta, solamente repetida por Oscar Piastri en 2020 y 2021, no fue suficiente para que el australiano llegue a una butaca de la grilla actual de la Fórmula 1.

El currículum de Piastri es deslumbrante. En un escenario donde generalmente los pilotos enfrentan una temporada de adaptación para ir por el título al año siguiente, este joven de 21 años logró ser campeón tres veces seguidas. Primero dominó en 2019 la Eurocopa de Fórmula Renault, para luego continuar con sus consagraciones en la escalera de la Fórmula 1. Y con el impedimento reglamentario de competir nuevamente en F2 después de obtener un campeonato, Piastri atraviesa el 2022 como piloto reserva de Alpine.

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Y así como «El Plan» de Fernando Alonso es volver a luchar por victorias con la escudería francesa, el de Piastri es el de debutar en Fórmula 1 en 2023. Sin embargo, la fase revitalizada del español en su carrera, que aspira mantener por dos o tres años más, y el buen rendimiento combinado con un contrato multianual por el lado de Esteban Ocon, mantienen a la dupla atornillada para la próxima temporada en Alpine. Un escenario que obliga al equipo y al propio Piastri a buscar nuevas soluciones.

«Estoy seguro de que pronto tendrá un lugar en la Fórmula 1. No sé en qué estructura, pero la oportunidad le llega a quien la merece, y Oscar es uno de ellos. Ganó todos los títulos importantes antes de estar aquí y es muy profesional y dedicado», expresó Ocon. Y ante una posibilidad de préstamo, el CEO del equipo, Laurent Rossi también le abrió la puerta a Piastri: «Puede ser un futuro campeón del mundo, estoy convencido. Pero para eso, hay que entrenarlo todo lo que pueda mientras tanto. Somos realistas y no estoy en contra de la cesión de Piastri durante un tiempo. No puede ser un piloto reserva para siempre», manifestó.

¿Adónde puede ir Piastri?

Más allá del horizonte de Alpine, las opciones para Piastri son diversas. Fuera del radar en alguna butaca de punta debido a su inexperiencia -resta definir la renovación de Carlos Sainz en Ferrari y de Sergio Pérez en Red Bull-, las alternativas aparecen desde el pelotón intermedio. Recientemente, el australiano firmó una vinculación para ser reserva de McLaren luego de que Daniel Ricciardo se contagiara de Covid-19 en la pretemporada. Y con paso regular por la escudería británica, el veterano es uno de los pilotos más cuestionados para continuar en la categoría. Sin embargo, una eventual llegada de Piastri choca con el contrato de Ricciardo, que finaliza recién a fines de 2023.

Otro escenario improbable sería en AlphaTauri. Yuki Tsunoda termina su contrato en la actual temporada, y su permanencia para el año siguiente está en duda. No obstante, la chance de que Piastri llegue al equipo sería remota. En Faenza, la prioridad siempre está del lado de los integrantes de la Academia de Red Bull, y la calidad de «préstamo» elegida por Alpine para su cesión, dificulta las cosas. No sería inteligente formar a un piloto que en el futuro debería dejar el equipo, y menos para convertirse en un potencial rival.

Así, quedan abiertas cuatro posibilidades: Aston Martin, Alfa Romeo, Williams y Haas. En la primera escudería, Sebastian Vettel y Lance Stroll finalizan sus contratos a fin de temporada. No obstante, siendo hijo del dueño del equipo, la butaca de Stroll está prácticamente vedada, mientras que la oportunidad estaría frente a un posible retiro de la actividad de Vettel. Por lo pronto, su desastrosa participación en el GP de Australia augura un año con varios sinsabores para el alemán.

Finalmente, en este 2022 deberán renovar sus contratos Guanyu Zhou (Alfa Romeo), Mick Schumacher (Haas) y la dupla de Williams, compuesta por Alex Albon y Nicholas Latifi. Con un comienzo alentador por parte de Zhou y de Albon, y uno accidentado por parte de Schumacher y Latifi, el nivel competitivo que exhiban a lo largo del año será crucial para sus aspiraciones en la máxima categoría.

Mientras tanto, a bordo del simulador en la fábrica de Enstone, sede del equipo Alpine de Fórmula 1, Oscar Piastri seguirá esperando su oportunidad para brillar.