En un domingo marcado por la supervivencia y el caos climático en el Autódromo de Interlagos, George Russell cruzó la línea de meta en cuarto lugar en el Gran Premio de São Paulo. El británico de Mercedes vivió una carrera de extremos: cometió errores en condiciones traicioneras, experimentó lo que llamó el “ritmo más rápido” de la parrilla y acertó de lleno con la estrategia para la lluvia. Sin embargo, el piloto del auto #63 salió de la etapa brasileña con una duda debido a la caída de rendimiento en los momentos finales de la carrera.
Russell tuvo un buen inicio de carrera y subió hasta la quinta posición, pero el momento clave vino acompañado de un susto. Al detenerse para cambiar a llantas lisas, derrapó al salir de los pits y estuvo a punto de ver cómo la carrera terminaba antes de tiempo. Aunque vio cómo el abandono se le presentaba ante sus ojos, logró regresar a la pista y marcó un ritmo fuerte y constante con llantas blandas.
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“Adopté una estrategia de alto riesgo porque vislumbré una oportunidad y pagué el precio. En estos casos, o ganas mucho o pierdes mucho, y esta vez nos salió mal”, dijo Russell en una entrevista con GRANDE PRÊMIO.
“Irónicamente, después de eso, logré volver a la carrera. El auto mostró un ritmo muy fuerte con los neumáticos blandos, diría que fuimos los más rápidos. Hacía mucho tiempo que no tenía un ritmo de carrera tan fuerte. Voy a sacar lo positivo de esto”, añadió.
Cuando volvió a llover sobre la capital de São Paulo en la recta final de la carrera, Mercedes actuó rápido y fue la primera en llamar a sus pilotos a los boxes para cambiar a llantas intermedias. Esa decisión le dio un gran alivio a Russell, quien el sábado había criticado duramente al equipo por ordenarle que abortara una vuelta en la Q3.
Sin embargo, aunque consideró que la táctica fue acertada, la última tanda de Mercedes sobre el asfalto empapado fue un balde de agua fría, ya que el rendimiento de ambos pilotos se desplomó. Para el británico, el hecho de haber sido el primero en hacer la parada pudo haber sido precisamente su talón de Aquiles.
“El equipo hizo un excelente trabajo. Creo que eso solo pone de relieve los desafíos de este deporte. Ayer nos equivocamos, hoy acertamos de lleno, mientras que otros se equivocaron. Así es como sucede. Los problemas siempre se destacan más cuando algo sale mal que cuando sale bien”, reflexionó.
“No sabemos qué pasó [en la última tanda]. Me emocioné bastante cuando empezó a llover. Después, Kimi y yo perdimos completamente el ritmo. Necesitamos entender por qué pasó esto. Quizás haya una pequeña hipótesis, ya que fuimos los primeros en poner los neumáticos intermedios. Aunque sea solo en la vuelta de salida, correr sobre una pista más seca daña los neumáticos, la temperatura sube y se entra en una espiral negativa. Hasta el momento, esa es la única explicación”, analizó.
A pesar de las salvedades, el balance fue bastante positivo para las Flechas de Plata, que se aseguraron el título del Campeonato Mundial de Constructores. Al ser preguntado sobre el veredicto general de la visita de la Fórmula 1 a Brasil en 2026, Russell celebró el hecho de que la pista de São Paulo se haya adaptado mejor a la configuración del auto que en las etapas anteriores.
“Fue mucho mejor de lo que todos esperábamos. Creo que también es importante tener en cuenta que las últimas tres pistas en las que corrimos tenían un asfalto muy irregular. En Malasia hacía calor, incluso con lluvia, y lo mismo en la carrera sprint de Singapur. Ayer, a pesar de la lluvia, la temperatura era de 30 °C. Quizás si hubiera estado cerca de los 15 °C, como en Spa, el resultado hubiera sido diferente“, concluyó.
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La Fórmula 1 regresa en dos semanas, del 19 al 22 de noviembre, con el Gran Premio de Las Vegas.
