Dixon da gran paso para intentar ganar por segunda vez las 500 Millas de Indianápolis

Scott Dixon es el poleman de la 105ª edición de las 500 millas de Indianápolis y también, el gran favorito para ganar la carrera. Este domingo, el neozelandés confirmó su favoritismo, se aseguró la posición de honor en la carrera de la próxima semana y, por lo tanto, tiene ahora la mejor oportunidad de la vida para hacerse con el segundo anillo de la mayor carrera del automovilismo mundial.

Es cierto que Dixon salió desde la pole en otras dos ocasiones desde 2008, cuando consiguió la única victoria en el óvalo de Indianápolis. Pero en ninguna otra ocasión el piloto de Ganassi tuvo tantos contextos favorables. Tanto es así que no se exagera al decir que en 2020, cuando era segundo, Scott tenía una posibilidad más realista de triunfo que en 2015 y 2017, cuando dejó el puesto de honor.

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Empezamos a explicar esto por el hecho de que la Indy 500 y el resto de óvalos son, desde 2018, mucho más predecibles que antes. Es que ya no existe el llamado ‘pack-race’, es decir, las carreras hechas en casi un solo pelotón, con imprevisibilidad hasta los metros finales. Por razones de seguridad, la categoría ha adoptado un kit aerodinámico más conservador en los últimos campeonatos, lo que también limita las disputas más feroces. Por lo tanto, una buena posición de partida es casi la mitad del camino hacia el triunfo. La pole, entonces, lo es todavía más.

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Otro punto crucial es que, por segundo año consecutivo, hay una clara disparidad entre los motores Honda y Chevrolet. Los japoneses volvieron a trabajar en la unidad de potencia y esto pone a sus equipos, como el Ganassi, un paso por delante de los que reciben motores del proveedor americano. Otro punto de favoritismo para Dixon, quien tuvo la semana muy prometedora.

La posición de salida, el nuevo estilo de carreras de la Indy, los motores Honda, todo esto hace que Dixon sea el piloto en mejor posición para ganar, pero también está el innegable factor Dixon. Gran nombre de la generación y, posiblemente, el mejor piloto de todos los tiempos de la categoría, el neozelandés es como el vino: mejora con el paso de los años. Y es así, en su mejor momento a los 40 años, que Scott es tan favorito como siempre para ganar la Indy 500 por segunda vez en su vida.

Si Andretti y Meyer Shank fueron los equipos más cercanos a Ganassi en el ‘pelotón Honda’, Chevrolet, que parecía una carta muerta total el sábado, resucitó el domingo. Toda precaución es buena en un momento como éste, pero parece que Carpenter ha entrado en juego y podría amenazar a Ganassi incluso más que los rivales de Honda.

El equipo liderado por Ed Carpenter dio otra lección de configuración del coche para la clasificación, y vio cómo Ed y el joven Rinus VeeKay se clasificaban por delante de Tony Kanaan. Con dos coches en las cuatro primeras posiciones de la parrilla, hay un claro cambio de perspectiva respecto a lo que se vio el primer día de establecer el orden de salida de los 33 coches. Carpenter, y no el poderoso Penske o el gran McLaren, es el que salva el pellejo de los americanos.

En el octavo entrenamiento libre, primera actividad tras la definición de la parrilla, se confirmó la tendencia: Ganassi con cuatro coches en el top-5 y Conor Daly como intruso con Carpenter. Por supuesto que hay toda una semana por delante para el Carb Day, próximo y último entrenamiento libre, pero el escenario parece configurado con Dixon de favorito y la competencia interna de Ganassi, además de VeeKay y Carpenter, pintando como principales rivales.

Así camina el neozelandés para intentar enderezar una de las grandes injusticias de la Indy actual. Es el momento de que Dixon gane su segunda Indy 500 y, quién sabe, acabe con las discusiones sobre el mejor piloto de la historia de la categoría.