O’Ward elogia a Kanaan como jefe de McLaren y se siente «listo» para ganar la Indy 500

Pato O’Ward declaró que está listo para competir por la victoria en las 500 Millas de Indianápolis y por el título de la temporada 2025 de la IndyCar. Para ello, el mexicano señaló que necesitará estar «cerca de la perfección» este año, y elogió a Tony Kanaan, nuevo jefe de equipo en la categoría de monoplazas estadounidense.

En 2024, O’Ward estuvo a un paso de ganar la Indy 500 tras ser superado por Josef Newgarden en la penúltima curva de la última vuelta. En cuanto a la lucha por el título, venció tres carreras y, junto a Will Power y Scott McLaughlin, fue el piloto con más victorias durante el año, pero no llegó a las carreras decisivas con opciones de ser campeón, en gran parte debido a la falta de fiabilidad que tuvo a lo largo del año.

«Es una temporada llena de retos. Hay que estar preparado para lo que venga. Para estar en lo más alto, siempre va a haber drama, disputas encarnizadas. Tienes que estar lo más cerca posible de la perfección para ser campeón o ganar las 500 Millas de Indianápolis. Siento que me he preparado bien, así que estoy listo para ello», expresó O’Ward durante el Content Day, un evento que se celebra el martes 14 y el miércoles 15, cuando los pilotos graban su material promocional para el campeonato, además de ofrecer ruedas de prensa en el Indianapolis Motor Speedway.

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Para esta temporada, McLaren llevó a cabo una reestructuración en su organigrama. Gavin Ward dejó de ser el director del equipo y Kanaan asumió el cargo de forma interina. O’Ward alabó el ascenso del brasileño, que era el director deportivo, y destacó que tiene todo lo necesario para ser el líder de la escudería.

«Mi trabajo es impulsar y ayudar a la dirección del equipo, así como a los ingenieros, para que alcancemos el objetivo. Tony es un tipo que tiene la capacidad de hacerlo. Fue piloto, así que entiende cómo funciona todo, tiene muchos conocimientos. Conoce los problemas de la pista, el marketing, el equipo y todas esas cosas», expresó O’Ward.

Otro cambio en McLaren fue la marcha de Alexander Rossi y la llegada de Christian Lundgaard, que se destacó en RLL. O’Ward se puso a disposición del danés para ayudarlo en su nuevo equipo y manifestó que necesitan trabajar juntos si los tres pilotos del equipo –Nolan Siegel sigue en el #6- quieren ser competitivos en 2025.

«Él [Lundgaard] aportará muchos conocimientos de lo que aprendió en RLL. No hemos hecho muchas pruebas, creo que sólo un entrenamiento en un óvalo hasta ahora. Es un coche muy diferente para él. Ahora empezaremos a trabajar de verdad. Soy un libro abierto. Por supuesto, él tiene su propia dirección, su propia forma de trabajar, pero tenemos que asegurarnos de que tenemos tres coches rápidos, y eso es muy diferente a tener sólo uno. Tres coches fuertes. Me siento viejo, porque llegué siendo un bebé y ahora soy el más experimentado del equipo», continuó O’Ward.

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Finalmente, Pato reveló que está involucrado en las negociaciones para que el Gran Premio Indy de México se realice en 2026. Para O’Ward, de confirmarse el evento, será la principal prueba de la categoría, a excepción de las 500 Millas de Indianápolis.

«¡Va a ser una explosión! Será el mayor evento fuera de la Indy 500. Sé que las conversaciones están avanzadas, estoy involucrado en ello y estoy deseando ver la carrera en el calendario de 2026. Quería decir algunas cosas, pero no será hoy. Es el mercado perfecto para la Indy, con aficionados muy apasionados. Como muestra está la Fórmula 1 o la Fórmula E», concluyó.

La Indy regresa el 2 de marzo con el GP de St Pete, en Florida, que abre la temporada 2025. GRANDE PRÊMIO en Español ofrece una cobertura completa de todas las actividades.