Neuville rompe empate con Evans y se sitúa en la cima el sábado del Rally de Croacia
Thierry Neuville abre una ventaja de 4s9 y se coloca en la primera posición después del segundo día de la cuarta etapa de la temporada 2024 de WRC.
Después de un raro empate en el primer día del Rally de Croacia, Thierry Neuville abrió una estrecha ventaja sobre Elfyn Evans, después de ocho especiales más válidas para la cuarta etapa del Mundial. El piloto de Hyundai terminó el sábado con un tiempo de 2h09min46 y ahora tiene una ventaja de 4s9 sobre su principal competidor en la temporada 2024 del WRC.
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El día estuvo marcado por algunos giros inesperados. Líder de la temporada 2024, Neuville se mantuvo al frente al inicio del sábado, pero vio a Evans tomar la delantera después de la 13ª especial del fin de semana. El británico y sus compañeros de Toyota, Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta, se beneficiaron de la ligera llovizna que cayó en el tramo, gracias a la elección de neumáticos: llevaron cuatro blandos y dos de lluvia para el tramo vespertino en Croacia.
Neuville respondió en las tres especiales finales, disputadas principalmente en asfalto seco. Más rápido, retomó el liderazgo y cerró la jornada con 4s9 de ventaja sobre Evans y 11s6 sobre Ogier. El octacampeón se mantuvo en la tercera posición en general.
«No es una gran ventaja, pero tuvimos un gran día. La elección de neumáticos para la tarde no fue perfecta, pero logramos mantenernos al frente. Necesitamos seguir atacando, pero definiendo mejor los compuestos [el domingo]. Esto nunca es fácil cuando el clima no es estable«, declaró Neuville.
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Ott Tänak se mantuvo en cuarta posición en la general, pero a 1min15s5 del líder. El estonio vio cómo se acercaba Adrian Fourmaux, el más rápido con su Ford en la primera especial del día y está a 19s9 de distancia.
Katsuta cerró el día en sexta posición, con Andreas Mikkelsen y Grégoire Munster a continuación. Citroën completó el top-10 con Nikolay Gryazin y Yohan Rossel.