Solberg lidera en difícil comienzo del Rally de Kenia del WRC 2026

Tras el shakedown de hoy por la mañana, liderado por Thierry Neuville con el Hyundai, la tercera cita del campeonato 2026 del WRC comenzó este jueves en el Rally de Kenia, el famoso Safari, que tuvo dos pruebas especiales, en las que Oliver Solberg sacó 33.3s de diferencia sobre Elfyn Evans, su compañero en Toyota.

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Las lluvias fueron protagonistas sobre todo en la primera prueba especial del día, Camp Moran, de 24.35 kilómetros, donde los pilotos debieron atravesar el barro para acabar la jornada con un segundo tramo de ocho kilómetros. Solberg fue capaz de ganar el tramo inicial de la carrera por medio minuto sobre Evans y más de un minuto a Sebastien Ogier.

«Ya era una aventura. Me sorprendieron un poco las diferencias, pero intenté mantener el ritmo y leer la carretera. A veces estaba seco, y de repente, mojado al doblar la curva», dijo el sueco al final del día. Se reportó luego del segundo tramo del jueves, que Evans se quedó sin líquido lavaparabrisas a mitad de etapa, lo que le impidió ver con dificultad por la cantidad de barro que tenía en su parabrisas.

Takamoto Katsuta perdió el intercomunicador antes de la primera etapa, lo que obligó a su copiloto, Aaron Johnston, a recurrir a las señales con las manos. Pese a esto, son cuartos, a diez segundos de Ogier, y con más casi un minuto de ventaja sobre Sami Pajari, que completó el “quinteto” de Toyota al frente de la prueba keniata.

Hyundai Motorsport tuvo un comienzo de rally complicado. Sus tres i20 N Rally1 sufrieron problemas de sobrecalentamiento debido a que el barro obstruía sus radiadores en el tramo 2. Neuville fue el mejor de ellos en sexta posición, Adrien Fourmaux fue octavo y Esapekka Lappi es noveno al cabo de dos tramos. «Obviamente, las condiciones eran muy difíciles. No sé cómo describirlo al final; no hay palabras para describirlo. No estábamos en la mejor posición de salida para eso, así que perdimos mucho tiempo», comentó el belga a WRC.com.

Jon Armstrong, del equipo M-Sport Ford, impresionó en su debut en tierra en el Rally1 y se mantuvo séptimo. El irlandés describió la PE1 simplemente como «barro, barro». Su compañero de equipo, Josh McErlean, se quedó en 14.º lugar tras sufrir la subida de la temperatura del agua en la PE2. Gus Greensmith lidera en WRC2 con un Toyota Yaris Rally2 en décima posición de la general.

Por otro lado, hay participación sudamericana en la segunda divisional del Mundial de Rally: Diego Domínguez, piloto paraguayo, fue muy rápido en la SS2 y acabó segundo en la clase, 11mo en la general, a tres segundos de Greensmith. Domínguez está navegado por el español Rogelio Peñate, mientras que Fabrizio Zaldívar, otro piloto de Paraguay, es 13° en la general, a 25 segundos del británico. En su caso, es navegado por el experimentado ítalo-argentino Marcelo Der Ohannesian.

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El WRC tendrá mañana un largo día con ocho pruebas especiales, de las 20 que tiene la carrera, para totalizar 125.01 kilómetros cronometrados. Las pruebas de Camp Moran y Mzabibu del jueves se repetirán para cerrar el día, que también incluye un trío de pruebas alrededor del lago Naivasha que se realizarán dos veces antes y después del servicio del mediodía.

WRC-KENIA-DÍA 1:

1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 30m18.6s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +33.3s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m05.1s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m15.3s
5 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m06.4s
6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m21.9s
7 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +2m32.2s
8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2m38.1s
9 Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +2m52.9s
10 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Toyota GR Yaris Rally2) +3m42.5s