Fue una jornada intensa para Ignacio Montenegro en el campeonato endurance del GT World Challenge Europeo en su variante endurance, que cumplió con su cuarta fecha en el circuito de Nürburgring con una carrera de tres horas. En la mañana de hoy, el piloto argentino hizo la pole en la clase Silver junto a Matisse Lismont y Amaury Cordeel, sus compañeros de equipo en el BMW M4 alistado por el Team WRT.
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Lismont fue el encargado de largar la carrera y completar la primera hora. El piloto belga manejó de manera sólida para liderar la clase sin problemas y se ubicaba 13° en la general, que era encabezada por el Aston Martin del equipo Comtoyou Racing de Marco Sorensen. Con dos horas y seis minutos para el final de la prueba, la dirección de carrera decidió colocar la neutralización de Full Course Yellow. En ese momento, el equipo WRT decidió hacer la parada en boxes.
De ese modo, Cordeel reemplazó en la conducción del auto #30 a Lismont mientras sacaban de la leca al McLaren #44 de Pintos. Luego del auto de seguridad que salió después de la amarilla, se dio la verde rápidamente con el belga a bordo del BMW, pero se debió intervenir otra vez la carrera por un fuertísimo choque del Porsche #97 de Riccardo Pera sobre el Ferrari #45 de David Perel. Ambos autos debieron ser retirados de la leca.
A falta de una hora y 33 minutos para el final se vio el reinicio, si bien Cordeel perdió dos posiciones, mantuvo la punta de la clase Silver contra el Ford Mustang #65 de Nicolas Baert, que estaba a dos autos por detrás. La bandera verde duró demasiado poco, puesto que se volvió a neutralizar por el McLaren #5 lento que fue impactado por otro vehículo.
Tras un nuevo reinicio, el equipo WRT llama a Cordeel a boxes para que Nacho Montenegro se suba al auto y terminar la carrera con poquito más de una hora para el final. La estrategia funcionó, dado que el piloto argentino siguió al comando de la clase después de la segunda detención.
Montenegro era 15° en la general, además de liderar su clase, cuando una nueva neutralización con Full Course Yellow llegó por el auto de Roman Andriolo encajado en la leca. Con el ciclo de detenciones completado, el piloto de Rada Tilly empezó a tener la presión del Ford #65 ahora manejado por Niklas Kalus. El competidor del equipo Haupt Racing Team ejecutó la única maniobra posible a pocos minutos del final y le arrebató la primera victoria en el campeonato endurance a los pilotos del auto #30.
Sin embargo, Montenegro, Lismont y Cordeel, con tres podios en cuatro competencias endurance, se llevaron el título de la clase Silver con una carrera para terminar el campeonato. Los pilotos del #30 del WRT ya no pueden ser alcanzados por Aliaksandr Malykhin y Max Hofer (Porsche), dado que suman 49 puntos, ocho menos que el solitario Eduardo Coseteng, uno de los ganadores de Silver de hoy junto a Kalus y Baert. El peruano Matías Zagazeta compite en esta clase y suma 45 puntos.
Incluso una vez que se bajó del podio, Nacho le dijo a la televisación oficial que no estaba contento con haber perdido la victoria en Silver faltando cinco minutos, más allá de su coronación en su año debut en el GT3 de Europa: “Por mi parte, estoy un poco molesto, sobre todo por el segundo puesto en mi categoría. Claro, no podíamos arriesgarnos por el campeonato, pero el Mustang hizo un buen trabajo adelantando. Fueron más fuertes en la última hora”.
Por otro lado, la carrera en la general fue ganada por el Aston Martin #7 de Mattia Drudi, Nicki Thiim y Marco Sorensen y el Mercedes #48 de Lucas Auer, Luca Stolz y Maro Engel se llevó el título endurance con el cuarto puesto. En la clase Gold la victoria correspondió a Alex Aka, Andrea Frassineti y Dylan Pereira con el Audi #99, mientras que el triunfo de la clase Bronce fue hacia las manos del Mercedes #222 del 2 Seas Motorsport de Reece Barr, Charles Dawson y Kiern Jewiss. De manera provisional, el Ferrari #74 del Kessel Racing se adjudicó el campeonato.
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El próximo compromiso endurance será el fin de semana del 18 de octubre, con la carrera el sábado 17 por la tarde en Portimao, mientras que la cita que sigue en el calendario es la cuarta fecha sprint, entre el 18 y el 20 de septiembre en Zandvoort.
