Toyota #8 aprovecha un auto de seguridad, supera a Alpine y vence las 6 Horas de Fuji; López, 11° en LMGT3

En un final de carrera electrizante y sorprendente en las 6 Horas de Fuji del Mundial de Resistencia (WEC), el Toyota #8, de Ryō Hirakawa, Sébastien Buemi y Brendon Hartley, superó el dominio del Alpine #36 para ganar en Japón por primera vez desde 2023. El equipo francés terminó segundo, con Victor Martins y Jules Gounon, mientras que el BMW #15, de Dries Vanthoor, Kevin Magnussen y Raffaele Marciello, completó el podio.

La victoria de Toyota, además, solo fue posible gracias a una estrategia perfecta que coincidió con un auto de seguridad en la última hora. En la última tanda de paradas, Hirakawa dio el golpe después de un reabastecimiento impecable y tomó la punta.

En la clase LMGT3, Augusto Farfus completó un último stint perfecto, avanzó varias posiciones y ganó con el BMW #32, que también contó con Darren Leung y Sean Gelael. El Aston Martin #27, de Mattia Drudi, Zacharie Robichon e Ian James, terminó segundo, mientras que el Corvette #34 completó el podio con Charlie Eastwood, Peter Dempsey y Salih Yoluç.

Por otro lado, el argentino José María López terminó 25º en la clasificación general y 11° en LMGT3 con el Lexus RC F GT3 #87 de Akkodis ASP Team, que compartió con Clemens Schmid y Petru Umbrărescu.

El WEC regresará dentro de tres semanas, entre el 16 y el 18 de octubre, para la edición inaugural de las 6 Horas de Barcelona, en España.

Primera hora en Fuji: Alpine domina tras una largada caótica en LMGT3

La pista estaba aparentemente húmeda y la temperatura rondaba los 23 ºC. En la largada, Jules Gounon mantuvo al Alpine #36 en la punta, con Ferdinand Habsburg completando el doblete francés con el #35 a la salida de la curva 1. Daniel Juncadella saltó al tercer puesto con el Genesis #19.

En LMGT3, la largada fue más caótica. En la primera curva, Salih Yoluç hizo un trompo con el Corvette #34, al igual que el Porsche #91 y el Lexus #87 de López. Poco después, Yasser Shahin quedó detenido en la pista con importantes daños, lo que obligó a la entrada del safety car antes incluso de completar la primera vuelta. El Ford #88 también sufrió daños en el incidente y entró a boxes con Stefano Gattuso.

Adelante, Finn Gehrsitz tomó la punta con el McLaren #58 gracias a una gran maniobra, apenas unos instantes antes de que se produjera el caos detrás, en la curva 1.

En el relanzamiento, con 5h49m por delante, François Hériau perdió el control de la Ferrari #21 al intentar tirarse por el interior y terminó haciendo un trompo. Finalmente, pudo regresar a la pista sin mayores inconvenientes, aunque ya era el segundo incidente del piloto francés, quien había provocado el primer contacto en el caos de la largada y recibió una penalización de un pase y siga. En la clasificación también había sido responsable del accidente que paralizó y, posteriormente, obligó a cancelar la sesión.

Más adelante, se abrió una lucha de cinco autos por la punta, con Gehrsitz defendiéndose muy bien. Eric Powell, con el Ford #77, quedó segundo, mientras que Tom van Rompuy completaba el top 3 con el Lexus #78. Ben Keating, que había comenzado muy bien la carrera, avanzó al cuarto puesto con el Corvette #33.

A los 24 minutos de carrera, Toyota adelantó la parada del #7 y realizó el primer pit stop de la clase Hypercar. Como consecuencia, De Vries cayó al 17º puesto. Más adelante, Loïc Duval, con el Peugeot #94, tomó el 14º lugar de Yifei Ye, piloto de la AF Corse #83. Con neumáticos medios y sufriendo por la falta de adherencia, André Lotterer cayó al 12º puesto con el Genesis #17.

En LMGT3, Anthony McIntosh tomó el sexto lugar con el BMW #69 al superar a James Cottingham en la curva 1. Por otro lado, el Cadillac #38, de Earl Bamber, se enredó con el Mercedes #79, de Johannes Zelger, y protagonizó un choque entre clases en Fuji. Ambos hicieron un trompo y perdieron terreno.

Darren Leung, con el BMW #32 de Augusto Farfus, realizó una gran maniobra para superar a Ben Keating y tomar el cuarto puesto cuando quedaban 5h10m para el final. Poco después, la dirección de carrera activó la bandera amarilla para retirar restos de la pista. En el regreso de la acción, Paul di Resta se salió de pista con el Peugeot #93 y cayó al 11º puesto.

La primera hora terminó con el inicio de la primera ronda de pit stops de los Hypercars.

Tres horas en Fuji: Alpine consolida el dominio y Aston Martin crece en el top 5

La segunda hora en Fuji comenzó con la ronda de pit stops en marcha. En los boxes, el Aston Martin #007 dio el golpe y superó al Alpine #36, que había dominado la primera hora de carrera. Habsburg, con el #35, se mantenía en la punta y defendía la posición ante Nyck de Vries, quien transitaba por una estrategia alternativa después de haber detenido antes al Toyota #7.

La lucha terminó cuando Habsburg tocó levemente a De Vries, quien se tiró por el interior y terminó haciendo un trompo, cayendo al quinto puesto. En LMGT3, también hubo problemas para el Aston Martin #23, de Gray Newell, que perdió el control después de recibir un toque del Peugeot #94, de Loïc Duval.

Newell no pudo sacar el auto de la grava y se activó el auto de seguridad virtual, que posteriormente dio paso a una neutralización con el safety car en la pista. Esto favoreció al Toyota #7, que realizó su parada con apenas un 15% de energía restante después de haber adelantado considerablemente su primer pit stop. El Alpine #36, el Aston Martin #009 y el Genesis #19 también aprovecharon la oportunidad para entrar a boxes.

El relanzamiento se produjo con 4h27m restantes. En la punta, Alpine recuperó el doblete, con el #36 por delante del #35. El Aston Martin #007 completaba el top 3 de los Hypercars. En LMGT3, James Cottingham pasó a liderar con el Porsche #91, por delante del Ford #77 y el McLaren #58, que perdió dos posiciones con Alexander West al volante.

Se inició una espectacular lucha por el sexto puesto, con el Corvette #34, el BMW #32, el Lexus #78 y el McLaren #58 peleando rueda a rueda en una escena que recordaba a las clásicas carreras de NASCAR. Darren Leung logró conservar el sexto lugar con el BMW #32. Poco después, sin embargo, Daniel Juncadella complicó al piloto británico y casi le hizo perder la posición con el equipo WRT.

En Hypercar, Earl Bamber peleaba por el sexto puesto con Sébastien Buemi. El piloto de Toyota #8 logró imponerse. Más atrás, René Rast hizo un trompo en la curva 10 tras recibir un toque de un auto de LMGT3 y cayó al último puesto con el BMW #20, que además sufrió un pinchazo en el neumático trasero derecho.

La lucha por el sexto puesto de LMGT3, sin embargo, todavía no había terminado, ya que Leung fue superado por Salih Yoluç, piloto del Corvette #34. Alexander West se mantuvo cerca con el McLaren #58.

Poco después, el Peugeot #93 sufrió problemas graves al quedar detenido fuera de la pista, mientras Paul di Resta reportaba una falla en la caja de cambios. El auto tuvo que ser llevado al garaje y se activó nuevamente la bandera amarilla. Mientras tanto, el #94, de Duval, peleaba por el 12º puesto con Yifei Ye y la AF Corse #83.

Con 3h35m restantes en el reloj, la clase Hypercar se preparaba para otra ronda de pit stops. La Ferrari #51 fue una de las primeras en entrar a boxes y realizó un cambio de piloto, con Alessandro Pier Guidi tomando el volante. Poco después, el Aston Martin #009, el Cadillac #38, el Genesis #19, el Toyota #8 y el Cadillac #12 también pasaron por el pit lane.

Al final de la ronda de pit stops, Victor Martins recuperó la punta con el Alpine #36, con Habsburg todavía segundo para completar el doblete. Tom Gamble ocupaba el tercer puesto, pero la principal pelea para Aston Martin se desarrollaba justo detrás, con Álex Riberas intentando superar a Brendon Hartley, del Toyota #8, por el cuarto lugar.

En LMGT3, Jonny Edgar tomó la punta con el Corvette #33, que lideraba por delante del Porsche #91 y el BMW #32 cuando la carrera se acercaba a la mitad. Poco después, sin embargo, Thomas Fleming avanzó al top 3 con el McLaren #10 al superar a Sean Gelael.

Mientras tanto, la amenaza de lluvia aumentaba y dirección de carrera advertía sobre pista resbaladiza cuando quedaban poco más de 3h10m. En algunas curvas, incluso ya parecía estar cayendo agua. Riberas, por su parte, aprovechó la situación para superar a Hartley y finalmente tomar el cuarto puesto con el Aston Martin #009.

En LMGT3, la primera mitad de la carrera terminó con otra ronda de pit stops en el horizonte.

Cinco horas en Fuji: Alpine domina

La segunda mitad de la carrera comenzó con la clase LMGT3 reorganizándose en medio de otra ronda de pit stops. Finalmente, el Ford #77 recuperó la punta con Ben Tuck, seguido por Parker Thompson, con el BMW #69, y Peter Dempsey, con el Corvette #34.

En Hypercar, Habsburg tomó la punta del Alpine #36, que comenzó a recibir la presión de Tom Gamble, del Aston Martin #007. El británico, sin embargo, entró a boxes en medio de la pelea y realizó otra parada. Durante la ronda de pit stops, Ferrari tuvo problemas al intentar levantar el auto #50 y cambiar los neumáticos, por lo que perdió mucho tiempo con Miguel Molina detenido en el pit lane.

En LMGT3, Thompson tomó la punta con el BMW #69 después de la parada del Ford #77. El Corvette #34 y el McLaren #10 completaban el top 3 cuando quedaban 2h35m de carrera. En Hypercar, Habsburg llevó el Alpine #35 a otra parada y cedió el volante a Charles Milesi, quien regresó a pista por detrás del auto hermano, el #36.

Tom Gamble tenía menos energía disponible en el tanque virtual, pero mantenía la punta con el Aston Martin #007 por delante de los dos Alpine. Sin embargo, el líder se encontró con un problema importante cuando recibió un drive-through por haber cruzado la línea blanca en la entrada al pit lane. Cuando ingresó a boxes para cumplir la penalización, el Alpine #36 recuperó el primer puesto.

Más atrás, Sean Gelael avanzó al segundo puesto de LMGT3 con el BMW #32 al superar al Corvette #33, de Jonny Edgar. Cuando quedaban 2 horas para el final, dirección de carrera activó nuevamente la bandera amarilla para retirar restos de la pista.

Poco después, con la bandera verde nuevamente en pista, la pelea por el segundo puesto de LMGT3 se encendió. Parker Thompson presionó y superó a Sebastian Priaulx con el BMW #69. Finalmente, la disputa también pasó a definir la punta de la carrera, ya que el Lexus #78 entró a boxes poco después y dejó el camino libre para ambos.

En Hypercar, se desencadenaron más problemas para Miguel Molina, quien detuvo la Ferrari #50, que ya marchaba en el fondo del pelotón. Prácticamente era el final de la carrera para el trío que había ganado las Lone Star Le Mans a comienzos de septiembre, en el Circuito de las Américas. Como consecuencia, el safety car virtual volvió a neutralizar la carrera en Japón.

Con la acción interrumpida, prácticamente todo el pelotón ingresó a boxes. Al regresar a la pista, Alpine mantenía el doblete, con el #36 en la punta, mientras que el BMW #69, de Thompson, lideraba en LMGT3. Poco después, el safety car físico ingresó a la pista.

En el relanzamiento, con 1h27m restantes, hubo pocos cambios en los primeros puestos. Martins mantenía la punta, seguido de cerca por Milesi y Marco Sørensen. El Cadillac #12 y el Toyota #7, por otro lado, recibieron una penalización de pase y siga por por infracciones al procedimiento de bandera amarilla de pista completa.

El Toyota #8 y el Aston Martin #007 también quedaron bajo investigación de los comisarios por un incidente entre Brendon Hartley y Harry Tincknell. El más perjudicado fue el auto británico, que recibió otros 5 segundos de penalización para su próxima parada en boxes.

Hora final en Fuji: Toyota sorprende a Alpine y gana en su casa

La última hora de carrera en Japón comenzó con un fuerte accidente del McLaren #58, de Finn Gehrsitz. Después de recibir un toque de Mattia Drudi, del Aston Martin #27, el piloto alemán perdió el control del auto y chocó contra las barreras al final de la recta principal, lo que provocó una nueva entrada del safety car.

Con la carrera neutralizada, los autos ingresaron a la última ronda de pit stops cuando quedaban alrededor de 40 minutos. En ese momento, el Alpine #35 dio el golpe y superó a su auto hermano, el #36, que había dominado la carrera desde el comienzo. Sin embargo, Toyota #8 y BMW #15 lograron avanzar aún más en el pelotón y quedaron en las dos primeras posiciones después de las paradas.

Sin nada que perder, el Genesis #17, de Pipo Derani, optó por arriesgar y colocó neumáticos de lluvia, esperando que la pista se mojara. En LMGT3, Corvette armó un doblete en la punta, con Charlie Eastwood por delante de Nicky Catsburg, con el #34.

La acción se reanudó cuando quedaban 20 minutos para el final. En el relanzamiento, Hirakawa conservó la punta, pero ya era presionado por Dries Vanthoor, Charles Milesi y Victor Martins. De esta manera, se armó una carrera sprint hasta la bandera a cuadros en la clase Hypercar.

En LMGT3, Marvin Kirchhöfer se lanzó para intentar superar a Eastwood, pero casi chocó con el McLaren #10. Como consecuencia, perdió terreno y cayó al cuarto puesto. Augusto Farfus, que venía inmediatamente detrás, también superó al piloto del McLaren y avanzó al top 4. Poco después, el brasileño dejó atrás a Priaulx y Catsburg y pasó al segundo puesto.

Mientras tanto, Alpine invirtió el orden de sus autos y le dio a Martins la posibilidad de presionar a Vanthoor y Hirakawa en los 15 minutos finales. En muy poco tiempo, el #36 comenzó a buscar el segundo puesto, que finalmente consiguió cuando faltaban 9 minutos para el final.

Así, Martins y Hirakawa quedaron peleando por la victoria en Hypercar, mientras que Eastwood y Farfus protagonizaban una lucha similar en LMGT3. Finalmente, Toyota volvió a ganar en casa después de un cierre de infarto, mientras que el experimentado piloto brasileño Augusto Farfus se quedó con la victoria en la clase secundaria.

WEC 2026 – 6 Horas de Fuji – Hypercars

WEC 2026 – 6 Horas de Fuji – LMGT3