A edição 2024 das 24 Horas de Le Mans chegou à marca de 2h com uma dobradinha da Ferrari no topo da tabela. Apostando em pneus de seco em uma pista molhada por uma chuva até que acanhada, Niklas Nielsen deu o bote em Robert Kubica após mais de 30 voltas para tomar o comando da disputa.
O JOTA #12 tinha a terceira posição, diante de Porsche Penske #5, Lamborghini #19, Lamborghini #63, Porsche Penske #6, JOTA #38 e Alpine #5. O Cadillac #3 completa a lista dos dez melhores.
A prova começou de maneira luxuosa, com Zinédine Zidane, astro do futebol francês, agitando a bandeira nacional para dar a largada da disputa. Laurens Vanthoor conseguiu manter o Porsche #6 na ponta, com a Ferrari #50 rapidamente se colocando na segunda colocação.
Com só 3 minutos de prova, Nielsen tomou a ponta, com a #6 caindo para a segunda colocação, diante do Cadillac #3, da Ferrari #51 e do AF Corse #83. Dois minutos depois, as posições mudaram, já que Antonio Giovinazzi atacou Sébastien Bourdais para ocupar a terceira colocação.
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O primeiro revés da corrida chegou com 7 minutos, na LMP2, quando o #47 da Cool Racing apareceu lento na pista, seguindo para os boxes de imediato. 23º no grid da LMGT3, Daniel Serra vinha escalando o pelotão e já aparecia na 17ª colocação com a Ferrari #86 da GR Racing.
Os três primeiros colocados na prova logo abriram vantagem em relação ao Cadillac #3, que vinha em quarto. Mas a disputa entre eles permanecia intensa, com Estre pressionado por Giovinazzi, que tomou o segundo lugar com 14 minutos de corrida.
A primeira bandeira amarela da corrida veio com 23 minutos de prova, mas saiu rapidamente, já que o BMW #15 conseguiu chegar aos boxes. Pouco depois, com 27 minutos, Nielsen, que liderava a disputa, chegou nos carros da LMGT3, mas não perdeu tempo no tráfego. Giovinazzi, por outro lado, teve um pouco mais de dificuldade para passar, mas logo cortou o atraso em relação ao parceiro de Ferrari.
O 1-2 da Ferrari seguiu, mas não nas mesmas posições. Giovinazzi consegiu passar e tomou o comando de Nielsen, com o Porsche #6 já mais distante, em terceiro.
A LMP2 abriu a janela de pit-stops com cerca de 37 minutos de prova, com vários carros fazendo a primeira parada. Felipe Nasr logo foi aos boxes, assim como Nyck de Vries, e o Porsche Penske #6 começou a se aproximar das Ferrari com Laurens Vanthoor.
Com 33 minutos, o top-3 da corrida foi ao pit-lane, onde a Ferrar teve de pagar uma punição de 10s, o que colocou Vanthoor de volta na liderança. Nielsen apareceu em segundo, com Giovinazzi descendo para quinto. Bourdais veio para terceiro, diante do Toyota #8 de Sébastien Buemi.
A bandeira amarela foi exibida pela segunda vez pouco depois, quando Ben Keating perdeu o controle do #23 da United Autosports e parou na brita. Ao mesmo tempo em que acionou a zona lenta no trecho onde o carro da LMP2 estava parado, a direção de prova anunciou uma investigação a Nielsen, por conta de uma liberação insegura dos boxes que o fez espremer Bourdais. O lance resultou em uma sanção de 10s, a ser cumprida na parada seguinte.
Nielsen logo atacou Vanthoor para recolocar a Ferrari #50 na liderança da corrida. Ainda com Giovinazzi no comando, o outro carro italiano partiu para o ataque, tomando o quarto posto de Buemi. Bourdais foi a próxima vítima, com Antonio se instalando em terceiro.
Com 1h de corrida, o top-10 era formado por: Ferrari #50, Porsche Penske #6, Ferrari #51, Cadillac #4, Toyota #8, Alpine #6, AF Corse #83, Alpine #36, Porsche Penske #9 e Jota #38.
A Ferrari #50 foi de novo aos boxes com 1h24min de prova, pagou os 10s de punição e voltou à pista em 10º. A Alpine #36, Porsche Penske #4, Cadillac #2, Toyota #7, Peugeot #93, Lamborghini #63 e Isotta Fraschini #11 também fizeram pit-stops, com os sete primeiros fazendo as paradas na volta seguinte. E foi nesta janela que a Porsche #6, que liderava a corrida, trocou Vanthoor por André Lotterer.
Com as paradas, o #51 voltou para a liderança, abrindo 7s de vantagem para o Toyota #8, que vinha em segundo, diante da Ferrari #50. Atrás, Malthe Jakobsen assumiu a liderança da LMP2 com o #37, e a JMW #66 tomou a ponta da LMGTE com Larry ten Voorde.
Com 1h40minutos de prova, foi o clima que mudou, com as primeiras gotas de chuva caindo em La Sarthe. A Toyota foi a primeira a parar para colocar pneus de chuva e, assim, a Ferrari formou um 1-2-3 na ponta, com #51, #50 e #83, pela ordem.
A Ferrari #51 foi a única que optou rapidamente pelos pneus de chuva, caindo de líder para 11º. O Porsche #6 parou logo depois, com Kubica tomando a ponta com o AF Corse #83.
Mesmo rodando com pneus de pista seca em um circuito traiçoeiro, Nielsen passou Kubica para assumir a liderança com 2h de disputa.
O GRANDE PRÊMIO transmite AO VIVO e COM IMAGENS as 24 Horas de Le Mans, quarta etapa da temporada 2024 do WEC, na GPTV, canal 1 no YouTube, e no TikTok. A largada está programada para as 11h (de Brasília).
