Após o anúncio de que Pierre Gasly será oficialmente piloto da Alpine na Fórmula 1 a partir de 2023, o chefe da equipe francesa confirmou que consultou seu outro titular, Esteban Ocon, antes de tomar a decisão final. Otmar Szafnauer reconheceu o passado complicado dos conterrâneos, que chegaram a ser grandes amigos durante boa parte da vida, mas tratou o assunto com naturalidade ao destacar o lado profissional do negócio.
“Tomamos uma decisão consciente, e isso significa falar com toda a equipe — incluindo Esteban [Ocon]”, admitiu Szafnauer. “Precisávamos ter certeza de que, se chegássemos a essa decisão, seríamos um time esportivo — temos que conseguir trabalhar juntos e melhorar”, afirmou o chefe da Alpine.
Apesar de ter fé de que os pilotos irão conseguir construir uma relação harmoniosa dentro da equipe, Szafnauer reconheceu o passado complicado de ambos. Gasly e Ocon foram amigos no início de suas carreiras no automobilismo, quando ainda eram crianças, mas a relação azedou e os dois não possuem mais a mesma intimidade de antes.
LEIA MAIS
— AlphaTauri encerra novela e anuncia De Vries para temporada 2023 da Fórmula 1
— Gasly elogia “progresso e ambição” da Alpine e diz: “Guiar por equipe francesa será especial”
— Ocon dá boas-vindas a Gasly com foto de infância: “Crianças com sonho impossível”
— Alpine fala em “ambições altas” e festeja chegada de Gasly ao lado de Ocon em 2023
▶️ Conheça o canal do GRANDE PRÊMIO na Twitch clicando aqui!
“Esteban foi bastante solidário e Pierre [Gasly] também. Eles são profissionais, e não possuem problemas em trabalhar juntos”, garantiu Szafnauer. “Espero que a amizade [entre os dois] reacenda. Eles foram amigos em determinado momento, mas pensando em uma perspectiva profissional, os dois estão felizes por trabalharem um com o outro”, avaliou.
“Eles se conhecem há um longo tempo e correram juntos”, ressaltou. “Os dois possuem mais ou menos a mesma experiência, ambos são muito rápidos e ambiciosos, então acho que irão trabalhar bem juntos”, salientou o romeno.
Em relação às negociações com a AlphaTauri para levar o francês à Alpine, Szafnauer revelou que as conversas se iniciaram pouco tempo após a confirmação da saída de Fernando Alonso para a Aston Martin — ou seja, após o GP da Hungria. Além disso, a noção de que Oscar Piastri não estaria totalmente satisfeito com sua situação junto aos franceses acendeu o alerta no time sediado em Enstone.
“Talvez uma semana depois [da saída de Alonso] ou algo assim, talvez nem isso”, disse. “Primeiro, ele [Gasly] estava na lista. Quando pareceu que Oscar [Piastri] não estava 100% certo com alguns problemas contratuais que tínhamos, começamos a trabalhar na lista de quem mais poderia ser, e Pierre estava nela”, comentou.
▶️ Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2
Por fim, Szafnauer rasgou elogios ao novo contratado e afirmou que conseguiu unir três características que nenhum dos alvos anteriores — Piastri e Alonso — possuem: velocidade, experiência e juventude ao mesmo tempo.
“Nós começamos a procurar quem ofereceria um melhor encaixe, e tínhamos alguns critérios trabalhando nisso”, revelou. “As três coisas que queríamos eram: velocidade, um piloto com experiência e jovem ao mesmo tempo. Unindo essas três coisas, não são muitos os que possuem tudo isso, e Pierre definitivamente possui. Nós pensamos que seria uma ótima adição para nós e o adicionamos à lista, e então conseguimos resolver”, destacou.
“Uma das razões era de que ele estaria disponível em 2024, não para 2023, e então se tornou evidente para nós. Como eu disse antes, ele tem juventude, experiência e velocidade, e isso é difícil de encontrar em muitos pilotos que ainda estão na Fórmula 1. Até mesmo Alonso e Piastri não possuíam as três coisas, então temos sorte por termos garantido Pierre e estamos ansiosos para trabalhar com ele”, finalizou Szafnauer.
