George Russell foi do céu ao inferno nos metros finais da corrida disputada em Marina Bay. No GP de Singapura deste domingo (17), que terminou com a vitória de Carlos Sainz, o inglês da Mercedes tinha performance para ultrapassar Lando Norris e assumir a segunda colocação, mas era pressionado por Lewis Hamilton, quando cometeu um erro crucial que o fez bater no guard-rail e jogar pelo ralo o pódio na 15ª etapa da F1 2023. Depois, admitiu o equívoco.
Emocionando em entrevista, Russell só lamentou e tentou encontrar palavras para justificar o acidente.
“Sem palavras, para ser honesto. Uma corrida tão longa e física. Difícil manter a concentração. Na última volta, foi apenas um breve momento de falta de concentração de milímetros e acabou. Peço desculpas a toda a equipe”, lamentou Russell, que quebrou a suspensão dianteira direita no acidente.
“É de partir o coração depois de um fim de semana tão bom. O carro estava ótimo, a classificação foi ótima, a corrida foi ótima, fomos ousados com a estratégia”, prosseguiu.
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Após o abandono de Esteban Ocon na volta 43, que causou a intervenção do safety-car virtual e deu início a segunda janela de parada nos boxes, o #63 calçou os pneus médios para ficar 1s mais rápido que Norris, com pneus duros de mais de 30 voltas, e pressionou o #4 em busca do segundo lugar. Segundo Russell, a postura agressiva somada aos 37ºC de temperatura da pista pode ter influenciado para o erro que custou pontos preciosos para Mercedes no Mundial de Construtores.
“Foi realmente uma corrida desafiadora, os pneus estavam se desgastando e nos colocavam no limite. É assim que as corridas são, você comete um pequeno erro e paga por isso”, afirmou. “Acredito que estávamos a meio carro de distância de vencer a corrida se eu tivesse ultrapassado o Lando quando tive a oportunidade. Acho que teríamos conseguido passar o Carlos”, completou.
Para piorar, Russell perdeu a chance de ultrapassar Charles Leclerc no Mundial de Pilotos e assumir a sexta colocação. De quebra, com o segundo lugar de Norris, o inglês viu a sua vantagem sobre o compatriota na tabela cair para apenas 12 pontos. “Sinto que desapontei a mim mesmo e à equipe. É difícil, mas vamos voltar”, concluiu Russell.
A Fórmula 1 dá sequência à temporada 2023 já na semana que vem, entre os dias 22 e 24 de setembro, com o GP do Japão, em Suzuka.
