F1 volta a Sepang com tempo mais de 6s acima de 2017: o que mudou em nove anos?

A F1 reencontrou Sepang nesta sexta-feira (2), nove anos depois da última visita, com um contraste no cronômetro. Em 2017, Sebastian Vettel liderou o dia com 1min31s261. Em 2026, Max Verstappen registrou 1min37s520: uma diferença de 6s259, equivalente a aproximadamente 6,9% a mais de tempo para completar a volta.

O número chama atenção, mas exige contexto. A comparação reúne carros de gerações distintas, pneus diferentes e condições de pista que não foram equivalentes. Não permite atribuir toda a diferença ao regulamento de 2026. Os resultados oficiais mostram o contraste entre as duas sextas-feiras, sem medir isoladamente a evolução dos carros.

Na visita anterior, Vettel comandou uma dobradinha da Ferrari com Kimi Räikkönen. Daniel Ricciardo e Verstappen colocaram a Red Bull em terceiro e quarto, enquanto Fernando Alonso levou a McLaren-Honda ao quinto lugar, à frente das Mercedes de Lewis Hamilton e Valtteri Bottas.

Agora, Verstappen liderou o TL1 do GP do Bahrein na Malásia, e sua volta resistiu à melhora dos adversários. Charles Leclerc foi o mais rápido do TL2, mas terminou somente 0s008 atrás da referência da manhã.

Como ficaram os primeiros colocados em Sepang em 2017 e 2026?

A tabela considera a melhor volta de cada sexta-feira. Em 2017, todos os tempos abaixo vieram do TL2, disputado em pista seca após uma primeira sessão com chuva. Em 2026, o levantamento reúne as melhores marcas entre TL1 e TL2.

Uma mudança aparece na proximidade entre os primeiros. Em 2017, Vettel colocou 0s604 sobre Räikkönen, e os seis primeiros ficaram separados por 1s416. Nesta sexta-feira, a diferença entre Verstappen e Piastri, sexto colocado, foi de apenas 0s379.

Há também uma semelhança: a Ferrari liderou a segunda sessão nas duas visitas, enquanto a Mercedes ficou fora das primeiras posições. Hamilton e Bottas foram sexto e sétimo em 2017; George Russell e Kimi Antonelli terminaram em sétimo e oitavo no combinado de 2026. Isso descreve os treinos, sem antecipar a ordem da classificação ou da corrida.

O que mudou nos carros desde 2017?

A temporada de 2017 inaugurou um regulamento voltado a aumentar aderência e velocidade nas curvas. Os carros passaram a ter 2 m de largura, com pneus mais largos e maior carga aerodinâmica. O peso mínimo regulamentar, incluindo o piloto e sem combustível, era de 728 kg.

Desde então, a categoria passou por outras transformações. O halo foi introduzido em 2018. Em 2022, chegaram as rodas de 18 polegadas, substituindo as de 13, e uma geração de carros com maior exploração dos túneis no assoalho para produzir aderência aerodinâmica.

Em 2026, o conjunto mudou novamente. Os carros ficaram mais estreitos, com limite de 1,90 m, e receberam aerodinâmica ativa nas asas dianteira e traseira. A unidade de potência manteve o V6 turbo, mas perdeu o MGU-H e ampliou a potência elétrica do MGU-K de 120 para 350 kW. O gerenciamento de energia ganhou importância, assim como a alternância entre configurações para curvas e retas.

Essas alterações ajudam a explicar por que comparar gerações exige mais que olhar o cronômetro. A capacidade de acelerar nas retas, manter velocidade nas curvas e administrar pneus resulta de conjuntos técnicos diferentes.

As condições de Sepang também mudaram

A pista conserva os 5,543 km, mas sua superfície passou por intervenções. Segundo a Pirelli, houve recapeamento entre as curvas 6 e 12 em 2023, além de trabalhos de nivelamento e limpeza antes do retorno da F1.

Nesta sexta-feira, a fornecedora identificou baixa aderência, poeira e elevada degradação térmica. As temperaturas chegaram a 38°C no ar e 54°C no asfalto. Simone Berra, engenheiro-chefe da empresa, informou que a melhor volta ficou mais de quatro segundos acima da referência das simulações para classificação. Essa referência é uma projeção, não um tempo registrado na pista.

Em 2017, Vettel fez sua melhor volta com supermacios. Neste ano, Verstappen utilizou o macio C4 no TL1. Os nomes indicam a posição dos compostos na seleção de cada época, mas não significam que os pneus tenham construção ou desempenho equivalentes.

Qual foi a velocidade máxima da sexta-feira em Sepang?

Valtteri Bottas registrou a maior velocidade no ponto de medição da FIA: 334,4 km/h, no TL1, com a Cadillac. O finlandês também liderou esse levantamento no TL2, com 331,7 km/h.

O contraste com os tempos é ilustrativo: Bottas liderou a medição de velocidade, mas terminou em 19º no combinado das voltas. Verstappen, mais rápido no cronômetro, registrou 312,2 km/h no radar do TL1 e 312,8 km/h no TL2.

Esses valores representam a velocidade em um ponto específico, não necessariamente o pico absoluto em toda a volta. Vácuo, ajustes aerodinâmicos, potência utilizada e gerenciamento de energia também influenciam a leitura.

Como referência histórica separada, Vettel atingiu 332,9 km/h no radar durante a corrida de 2017. O dado pertence ao domingo e não deve ser apresentado como máxima daquela sexta-feira nem como comparação direta entre os treinos das duas temporadas.

O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades do GP do Bahrein, em Sepang, AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

GP do Bahrein na Malásia de F1: veja os horários no Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:

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Domingo (4)

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*Horários de Brasília

Quanto a melhor volta de 2026 ficou acima da de 2017?

A diferença foi de 6s259: Vettel marcou 1:31.261 em 2017, e Verstappen registrou 1:37.520 em 2026.