Vencedor da segunda etapa da temporada 2022 na Fórmula 1, o atual campeão mundial Max Verstappen afirmou ter precisado analisar como faria para ultrapassar Charles Leclerc no GP da Arábia Saudita, disputado no último domingo (27). Os dois pilotos chegaram a disputar uma freada no final da segunda zona de asa móvel, como forma de tentar entrar na reta principal com a vantagem do DRS. No fim, Max conseguiu fazer a ultrapassagem na volta 46 para não largar mais a liderança.
“Foi uma corrida dura, mas foi boa”, afirmou Verstappen. “Não foi fácil usar truques na última curva, mas eventualmente consegui passar à frente. Estávamos batalhando de forma dura na frente e apenas tentamos jogar o jogo a longo prazo. A Ferrari era muito rápida nas curvas, nós éramos rápidos nas retas, mas os pneus estavam se desgastando rápido aqui”, salientou.
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Verstappen considerou a diferença de configuração entre os carros fundamental para a vitória, em um circuito que a Red Bull preferiu focar na velocidade de reta. O piloto #1 conseguiu tomar a terceira colocação de Carlos Sainz logo na largada, antes de ver o safety-car tirar a liderança de Sergio Pérez — que caiu para quarto — e o colocar logo atrás do novo líder naquele momento, justamente Leclerc.
“Você podia ver que no final nós tínhamos um pouco mais de ritmo, então tentei passar”, prosseguiu. “Parece que quando você chega perto — menos de 0s5 —, consegue uma boa saída de curva. Isso torna mais complicado fazer a ultrapassagem, vamos dizer que na última curva, comparado ao ano passado, é bem mais difícil planejar a ultrapassagem”, admitiu.
Por fim, Verstappen ainda reclamou pelo rádio na última volta, quando Leclerc teria se aproximado sob regime de bandeira amarela. De acordo com a regra, os pilotos precisam diminuir a aceleração enquanto a bandeira é agitada, e Max interpretou que Charles teria conseguido certa vantagem na aproximação. No entanto, não foi nada que atrapalhasse a vitória.
“Mesmo depois que ele estava constantemente com a asa móvel e depois com as bandeiras amarelas na última volta, era sobre saber o quando você poderia tirar o pé, o que era permitido ou não”, comentou Max. “Foi duro, mas estou bem feliz que finalmente começamos o campeonato”, completou.
