O casamento entre Daniel Ricciardo e a McLaren chegou ao fim oficialmente na última quarta-feira. Depois de não cumprir as expectativas da equipe de Woking e ser demitido, o piloto australiano virou protagonista das manchetes pré-GP da Bélgica de Fórmula 1, o primeiro após as férias de meio de ano da categoria.
Justamente por isso, natural que Ricciardo tenha sido o principal tema das coletivas de imprensa desta quinta-feira (25) — e três dos quatro campeões mundiais do grid se manifestaram. Max Verstappen, companheiro do australiano por duas temporadas e meia, citou incompatibilidade entre time e piloto para justificar o péssimo desempenho do colega de profissão.
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“Sobre Daniel, acho que ele estava em uma situação onde o carro não estava adequado a ele. Não houve melhora real ou um melhor ‘feeling’ com o carro. E chega um ponto em que piloto e equipe conversam e chegam à conclusão de que talvez seja melhor seguir caminhos diferentes. É assim que é por vezes”, analisou o holandês da Red Bull.
“Ele é ótimo para estar na Fórmula 1. Acima de tudo, um cara incrível. Me dou muito bem com ele, então espero que ele encontre uma vaga – mas, claro, depende dele. Não sei para onde ele quer ir ou se há uma vaga para ele”, completou.
Lewis Hamilton, heptacampeão da F1, revelou torcida para que Ricciardo permaneça na principal categoria de automobilismo do mundo. O futuro ex-piloto da McLaren não quer competir em outras categorias e já admitiu chance de tirar ano sabático em 2023.
“É realmente uma pena para Daniel, mas ainda acho que ele merece um lugar no nosso esporte. Realmente espero que haja algum lugar ótimo para ele no grid, porque ainda tem muito o que alcançar”, disse Hamilton.
Por fim, Sebastian Vettel — que irá se aposentar da Fórmula 1 ao fim da temporada de 2022 e também já foi companheiro de equipe de Ricciardo na Red Bull, como Verstappen —, afirmou que a McLaren falhou com o australiano, e não o contrário.
“Talvez eu tenha muita empatia pelos pilotos da Fórmula 1, mas fiquei muito triste em saber do que está acontecendo com Daniel. Acho que é uma situação muito, muito difícil. Ainda penso que ele é um dos melhores pilotos (do grid). Tive o prazer de correr ao lado dele e, também, o lado não muito agradável de ser derrotado por ele anos atrás. Ele tem muito, muito o que oferecer. Nesse sentido, não sei os detalhes, mas acho que a McLaren falhou em extrair o potencial que ele tem”, contou o tetracampeão.
