Depois de Laurent Mekies, chefe da Red Bull, dizer que não tem pressa para definir o segundo piloto da equipe, o consultor Helmut Marko estipulou um prazo para que Yuki Tsunoda consiga se provar: até o GP da Cidade do México. O austríaco também declarou que o japonês precisa mostrar desempenho e ressaltou que não houve nenhuma conversa com Álex Palou, tetracampeão da Indy que começou a ser especulado no time taurino.
Até o momento, Tsunoda somou apenas sete pontos desde que se juntou à Red Bull, no GP do Japão, e está somente na 18ª posição do Mundial de Pilotos. Com isso, já é tratado como mais um segundo piloto questionável na equipe, se juntando a Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez e Liam Lawson.
Se por um lado Yuki parece ter o apoio de Mekies, que vê progresso em relação à redução de diferença para Max Verstappen, Marko não parece ter a mesma paciência, colocando um prazo para que o japonês possa provar que merece seguir na equipe.
“Ele precisa se aproximar de Max e apresentar esse nível de desempenho de forma consistente”, disse o consultor da Red Bull em entrevista à emissora de TV austríaca ORF. “É por isso que adiamos as datas da opção para mais tarde, e agora vamos analisar as próximas corridas e então tomar uma decisão”, seguiu.
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Quando pressionado sobre o prazo específico, Marko foi direto. “Diria que por volta do GP da Cidade do México”, respondeu o austríaco, dando a Tsunoda aproximadamente seis corridas para garantir a vaga na Red Bull.
Além dos pilotos da academia taurina, um rumor surgiu na última semana de que a Red Bull estaria analisando a possibilidade de roubar Palou da Indy e escalá-lo ao lado de Verstappen. Porém, Chip Ganassi e o próprio piloto espanhol negaram qualquer interesse vindo da Fórmula 1. Questionado sobre os possíveis candidatos do segundo assento, o consultor da equipe de Milton Keynes afirmou que não houve conversas com o tetracampeão.
“Estamos analisando isso também e, assim que decidirmos, tomaremos a decisão final sobre a formação de pilotos. Nunca houve nenhuma conversa com Palou”, concluiu o consultor da Red Bull.
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