A temporada 2026/27 da Fórmula E sequer começou e já encara um grande imbróglio jurídico nos bastidores. Poucas semanas após ser oficialmente anunciado como piloto da recém-formada Fortescue Zero, o britânico Taylor Barnard tenta forçar uma rescisão contratual para mudar de equipe. A situação escalou rapidamente e se transformou em uma guerra descrita como “amarga e cheia de acusações”.
As informações são do portal Formula E Notebook. Para entender o tamanho da reviravolta, é preciso voltar ao mês de agosto, quando o empresário Jay Penske recebeu uma oferta de compra da sua equipe DS Penske por parte da empresa australiana. A transação da Fortescue Zero foi concluída em meados de setembro, e o contrato com Barnard foi costurado e assinado no início de outubro.
À época, o próprio piloto fez uma publicação nas redes sociais e disse estar “encantado” por se juntar ao projeto, afirmando que estava ansioso para “moldar a equipe desde o início”. Ele faria dupla com Dan Ticktum, anunciado como seu companheiro no fim de outubro. No entanto, o cenário mudou drasticamente.
No último fim de semana, a PHM Racing Academy GmbH, empresa fundada pelo empresário Paul Müller que gerencia a carreira do piloto, emitiu uma notificação legal contestando a validade do contrato assinado. O litígio é tão grave que o britânico não deverá sequer comparecer ao evento de lançamento oficial da escuderia, marcado para esta sexta-feira (6), em Londres.
O motivo da debandada tem nome e sobrenome: Fusion Formula E Team. Müller chancelou a ida de Barnard para a Fortescue Zero em um momento em que os planos da nova equipe ainda eram nebulosos. Contudo, no início de outubro, a estrutura garantiu sua entrada no grid através da holding SAJ Finance, de Dan Richards, que assumiu os carros da Porsche que originalmente seriam destinados a uma segunda equipe de fábrica.
Com a Jaguar prestes a anunciar o companheiro de António Félix da Costa na próxima semana — o reserva Stoffel Vandoorne é o nome da vez — e a Lola já tendo batido o martelo sobre sua dupla — Enzo Fittipaldi e Robert Shwartzman são os nomes com negociações mais avançadas —, o segundo assento da Fusion, ao lado do turco Ayhancan Güven, tornou-se a última vaga disponível no grid da categoria. A PHM viu a oportunidade e agora tenta mover as peças.
O plano, contudo, esbarra em dois grandes obstáculos. O primeiro é a própria Fortescue Zero, que não tem intenção de liberar sua principal aposta. Um porta-voz da equipe emitiu uma declaração ao Formula E Notebook e, apesar de não entrar em detalhes, garantiu o vínculo com o piloto.
“Taylor Barnard está sob contrato. Não comentamos assuntos contratuais individuais. Nosso foco está na preparação para a próxima temporada da Fórmula E e estamos confiantes em colocar na pista uma dupla forte”, declarou.
O segundo entrave é a Federação Internacional de Automobilismo (FIA). O Artigo 9.2 das Disposições Gerais da Fórmula E, publicado no dia 1º de outubro, proíbe categoricamente que um piloto troque de equipe antes do início da temporada sem o consentimento formal de sua escuderia original. Sem um acordo amigável, o destino de Barnard ficará a critério absoluto da entidade máxima do esporte.
O relógio, agora, é o maior inimigo do piloto. A lista oficial de inscritos para a era Gen4 será publicada no dia 15 de novembro, um dia antes do início dos testes cruciais de pré-temporada em Jarama. A PHM preferiu manter o silêncio enquanto a batalha corre nos bastidores.
A temporada 2026/27 da Fórmula E está programada para começar entre os dias 18 e 19 de dezembro com a rodada dupla em Jedá, na Arábia Saudita.
